「還是別這麼說了…我真的受不起。」
柳硯鶯到底是活過兩世的人，明白一個男人選擇妻子很大程度會受母親影響，路承業不服母親管教，但到底還是喜歡被女人主宰。
石玉秋從小看慣了他娘脾氣果敢對抗世俗，就也潛移默化覺得那是可貴的品質，換做旁人只怕避之不及。
柳硯鶯心中動容，沒頭沒腦想起安寧說的那個「對的人」，忽然有些恍惚。
好在石玉秋不似路景延勢不可擋，她表現抗拒，他也就作罷了。
二人行至前廳，柳硯鶯朝門口的女使一抬下巴，「去拿套男人的新衣服新鞋子來。」
石玉秋低頭看看自己泥濘的褲腿，想說不必，又怕她是擔心弄髒廳裡的石磚，便沒有多說，只道了謝。
拿來的衣服自不必多說，是年初給路景延訂做的常服。
他每年訂做的衣服數量一致，花樣也就翻來覆去那幾種，往年都能用上，但今年他幾乎天天做軍中打扮，這才六月就穿壞兩身，可見損耗。
石玉秋到耳房換上了乾淨衣物，出來見柳硯鶯正偏頭端詳桌上的沉香木，笑說：「隔著包袱皮什麼都看不見，柳姑娘何不開啟看看？」
安寧此時已經得了瑞麟的號令，候在柳硯鶯身邊，見石玉秋走過來，將他引向距離柳硯鶯三步遠的位置，「石長史請上座。」
石玉秋看出這府上的丫頭小子時刻在暗處關注著他的動向，像是路景延留在京城的第二第三雙眼睛。他一時有些黯然，心知路景延對柳硯鶯的重視是遠高出她想像的。
柳硯鶯不甚在意，伸手解開了包袱皮，原本隱隱約約的香氣頓時撲鼻而來。
「好醇厚的香氣，這麼上等的材料我在榮春苑也只見過磨成粉狀的。太名貴了，我不能收。」
柳硯鶯內心當然是想將這好料佔為己有的，可是天下沒有免費的午餐，收一隻香爐還能叫盛情難卻，收一段有市無價的沉香好料，就得好生還禮了。
她還不起。
石玉秋不勉強她，以明快的口吻道：「那我便請柳姑娘替我將這段料子研磨成粉，作為報酬勻你三兩香粉如何？」
柳硯鶯亮晶晶的眼珠動了動，是想要的，笑著點頭：「那等我將它磨好，自己稱出三兩就叫瑞麟給您送去。」
「我自己來取吧。」石玉秋笑了笑，「五日後如何？」
柳硯鶯心想來取也可以不見面，她態度已是在婉拒，沒必要做得太絕，點點頭答應，送了石玉秋出府。
待到石玉秋一走，瑞麟就跟個蒼蠅一樣「嗡嗡嗡」圍上來。
「硯鶯姐姐，您這樣不好吧…三爺人在西北，連個報平安的信都還沒傳回來，您就請姓石的…不是，您就請石長史進門做客，還又收他一件東西…這……」瑞麟一拍大腿，「這真的說不過去啊！」
「剛才你都看著？」
「看著呢！」
「那就好。」
「啊？」
柳硯鶯將腰一掐，扭臉看他：「你可看到我做什麼出格的事了？他是三爺同僚，上門一趟難道我還招待錯了？何況東西我也沒收，拿著只是為了替他加工罷了。」
瑞麟哭喪著臉，無能為力的樣子像極了小孩，癟嘴道：「醜話說在前頭，等三爺回來我可是會告狀的。」
柳硯鶯不以為意：「你去告唄，反正我和他三天一小吵五天一大吵，也都習慣了。」她抱起那段木頭往內院走，「明早我要出去買個藥碾子，你再看看誰力氣大又有閒，叫他過來幫我磨香粉。」
瑞麟渾身不得勁地左右扭了扭：「知道了！」
翌日柳硯鶯出府去買來藥碾子，支使瑞麟用嶄新的斧頭將沉香木劈成小條，再斬碎，丟進藥碾子裡細細地磨。