要說起他們四個的由來，就不得不提一下上古時期的絕世兇獸，名喚犼，他的實力與當時的獸皇神逆相當，據說是因為繼承了盤古強大肉身，不死不滅，因其心智缺失，行事全憑本能，隨心所欲，最終為禍蒼生，肆虐洪荒，當時是伏羲和女媧兩兄妹聯手，才將犼擊敗，由於無法將其徹底殺死，伏羲和女媧就只能將犼的魂魄抽離，分成了三份，然後連同犼的肉身，分別在四個地方進行封印，以防犼再度復活，然而封印隨著時間流逝慢慢失效了，犼的三份魂魄紛紛逃離封印，遊蕩在了人間。
女魃是最早的受害者，她是黃帝的女兒，原本長得極為漂亮，卻莫名其妙的得了一場重病，危在旦夕，由於事發突然，當時又是黃帝與蚩尤大戰的緊要時刻，所以根本來不及送回首陽山找神農醫治，剛好犼的一部分魂魄逃離到附近，機緣巧合之下，竟然進入到了女魃的體內，兩者融合之後，便成為了旱魃，也就是最早的殭屍，後來因為幫助黃帝擊敗了蚩尤有功，女魃便被封做了首陽山上的大祭師，掌管祭祀和其他一切事物，乃是三皇五帝之下，權力最大的人。
之所以現在還是稱呼為女魃，而不是叫她旱魃，是因為她得到了張安之的幫助，讓她修煉並掌握了屍道的法則之力，現在她已經能夠自如掌控自身力量，不會再出現旱魃一出，赤地千里的情況了，女魃現在已經是準聖後期的修為，她的實力在四位殭屍始祖中排名第二，不過其他三個殭屍始祖都以女魃馬首是瞻。
後卿是第二個受害者，本是蚩尤的弟弟，因為戰死沙場無人收屍，導致他怨念極深，並吸引來了犼的一部分魂魄，兩者融合，後卿變成了繼女魃之後，第二個殭屍，雖然後卿也得到了犼的部分魂魄，但是他是死後復生，與其他的殭屍始祖相比，無論是肉身，還是法力，都是四人中最弱的存在，不過，他有一項令所有人都忌憚的能力，除了掌握屍道法則以外，他還多了詛咒之力，後來他被張安之擒獲，教導如何掌握屍道法則和詛咒法則之力，便加入到首陽山中，成為一名大祭師，現在實力是準聖初期，不過由於他的能力過於特殊，所以就算是準聖後期的高手，也未必能勝過他。
第三個受害者是贏勾，他本是黃帝身邊的一員猛將，因為沒有聽從指揮導致戰敗，被黃帝罰去看守黃泉冥海，後因女魃受傷墜入冥海，他被女魃的血液濺到後受到侵蝕，引來了最後一部分犼的魂魄，兩者融合之後，變成了世間第三個殭屍，贏勾在掌握力量後，因不滿黃帝對他的懲罰，便去找黃帝報仇，結果被手持人皇劍的黃帝擊敗，原本黃帝準備將其擊殺，後被張安之阻攔，帶回首陽山教導屍道法則，最後贏勾也加入到首陽山中，成為祭師，現在實力為準聖中期。
至於將臣，他是四個殭屍始祖裡最為特別的存在，因為他是犼的身體所化，犼肉身被封印後，無意間接觸到了一棵神木，並將其融入體內，之後便產生出了一個新的生命，這是將臣的由來，後來將臣逃離封印，由於他無魂無魄，只能以鮮血為食，四個殭屍始祖中也只有他需要吸血，再後來，將臣因屠殺生靈，為禍一方，張安之出手將其鎮壓並帶回首陽山，由於其無魂無魄的特殊性，張安之無法教導，只能讓其他三位殭屍始祖看守，結果令張安之沒有想到的是，或許是因為同根同源的緣故，將臣竟然與其他三位殭屍始祖相處的非常融洽，而且非常聽女魃的話，後來也就被放了出來，跟隨在女魃身邊，雖然不是祭師的身份，但是由於長相過於嚇人，所以也穿著和女魃一樣斗篷面具。
將臣雖然因為無魂無魄，不會說話，但是卻能和其他三位殭屍始祖無障礙溝通，旁人根本分不清他的吼聲有什麼差別，但是其他三個殭屍始祖卻能從聲音的長短，語氣語調中理解將臣想表達的意思，這點上，張安之也是隻能感慨，這應該就是現實版的樹人格魯特和火箭浣熊的組合。