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許苗苗懵裡懵懂地點頭， 永信侯和永信侯夫人的表情卻更為恭敬。若非道法高深的仙人， 何來絕學和傳承一說？他們今兒怕是因禍得福、撞了大運了！
中年男子忽然低低一笑， 末了拉著少年在蒲團上落座， 竟也摒除偏見， 準備仔細看下去。他從不相信世上有什麼鬼神， 之所以愛來這含光寺， 不過圖一個清靜罷了。他倒要看看這位林娘子今日要唱什麼戲。
姚碧水左手提著一個水壺，右手抱著一個一尺高的薄胎銅爐走進來， 擺放在林淡面前，又默默退到她身後。
林淡指尖微彈， 那符籙便無火自燃，暗色灰燼落入一口深碗，繼而逸散出一股獨特的草木香氣。林淡提起水壺，往碗裡倒水， 然後遞給永信侯夫人， 吩咐道：“喂這位善知識喝下。”
“好好好。”永信侯夫人原本最厭惡這些裝神弄鬼的把戲， 但在林淡面前卻俯首帖耳，極為順從。
永信侯迫不及待地仰起腦袋，咕咚咕咚把符水喝了，然後舒坦地吐出一口氣。
看見他沒出息的樣子，中年男子勾著唇，似笑非笑，卻也沒有出聲阻撓。該勸的他都勸了，該幫的他也都幫了，這人非把自己的命當兒戲，他又有什麼辦法？
永信侯夫人伺候丈夫喝完了符水，又眼巴巴地看向林淡。
林淡將薄胎銅爐倒轉過來，輕笑道：“不瞞夫人，先前那三個道士皆是坑蒙拐騙之輩，故此我才會花費重金接手這座道觀，唯恐他們汙了我道宗的聲譽。實則，這位善知識的病完全無需服用什麼丹藥，只我煉丹時留下的一點殘餘便能令他病痛全消。”
煉丹殘餘？那是什麼？永信侯夫人有些發矇，卻見林淡將銅爐底部的黑灰用薄片刮下，盛入碗中，又用細細的紗布團成一團，反覆揉搓過濾，得到一撮極細膩的黑灰，拌入一些鹽粒和黃丹，用藥杵搗碎，佐以蜜蠟，揉成三顆烏黑髮亮的藥丸，裝入瓷瓶內。
“一刻鐘後取出一粒喂善知識服下，剩下兩粒每隔一個時辰服用，三丸皆下，太陽落山之前，善知識應當能痊癒。”林淡將瓷瓶遞給永信侯夫人。
“可是，這個東西是爐灰啊！”永信侯夫人僵硬地捧著瓷瓶。
“不是爐灰，是殘餘的仙丹！快些給我服下！”永信侯對林淡的話深信不疑。
坐在門口的中年男子閉了閉眼，似乎在按捺打人的衝動。他的老夥計原本那般睿智，卻不知從何時起竟變得如此愚昧？都是那些道士的錯！伴他而來的少年看看林淡，又看看半死不活的永信侯，眼睛亮晶晶的。
永信侯夫人拗不過執迷不悟的丈夫，等了一刻鐘才取出一粒黑色丹藥，讓他服下，然後忐忑不安地盯著他的臉，唯恐他胡亂吃這些髒東西，弄得病況急轉直下。說實話，看見林淡用爐底灰搓藥的時候，她已經清醒過來了，隱隱還有些後悔，怎麼就如此輕易地相信了這個人呢？仙丹殘餘，那是什麼玩意兒？世上哪裡有什麼仙丹！
該做的林淡都已經做了，於是又往小銅爐內投了一顆綠色香丸，然後閉眼打坐。她五心朝天，氣沉丹田，暗暗引導著內勁在四肢百骸內遊走，慢慢拓寬著經脈。幾個大周天之後，一股氣旋在她周身形成，將她的道袍吹得飄飄蕩蕩、上下翻飛，似乎下一刻便會騰雲駕霧而去。
見此情景，永信侯夫人連忙往後急退，剛升起的那點疑心又盡數打散了。這位若不是仙人，誰是仙人？
中年男子和少年也都露出驚疑不定的表情，內心的信念似在崩塌。
唯有永信侯露出狂熱之態，呢喃道：“真神仙，我遇見真神仙了！”
時間一點一滴流逝，到得酉時三刻，眼看太陽快落山了，永信侯還躺在地上起不來。永信侯夫人走上前一看，卻見他嘴角流著涎水，