九代已是靈氣耗盡，上天註定它不能再傳下去。我之所以把步搖弄壞，是老天爺借了我的手來了卻這段塵緣，與我本人無關。”
說到這裡，丁香終於停止哭泣，感激道：“老太君向來最喜歡大小姐，又篤信佛教和命理，聽了這話立刻便不生氣了，也不罰我們，只感慨一番便把我送離林府。可我心裡真的很過意不去，經此一事，老太君定然會小瞧咱家，小瞧哥哥，我終究還是闖禍了。”
丁母連忙把女兒抱進懷裡安慰，過了好一會兒才嘆息道：“沒想到大小姐人還挺好。今日若不是她替你們解圍，你們哪有這麼容易脫身！以後你可不能再罵大小姐了，還得親自去她那裡道謝。當然菀兒也很好，關鍵時刻曉得護著你，日後她嫁進咱家，你要敬重她，聽她的話。”
“娘我知道，大小姐是好人，我以前錯怪她了。菀兒姐姐更好，像我的親姐姐一樣！”經此一事，丁香對林淡的觀感比以前好了很多，對林菀就越發推崇。
丁牧傑揉揉妹妹腦袋，也跟著安慰幾句，回到書房後卻坐在窗邊沉思，眼眸裡不時閃過各種各樣複雜難辨的情緒。從白天坐到深夜，他終於走出來，背影看上去格外疲憊。
翌日，他花費重金購買了一支百年老參去林府賠罪，雖然私心裡很感謝林淡，卻也不敢和她見面，只讓妹妹去後院親自道謝。離開林府的時候，丁母偷偷問他要不要與林菀見面，不知為何，他竟破天荒地拒絕了。
回去之後他一面苦讀詩書，以備即將到來的科舉，一面細心籌辦婚禮。然而他剛平靜了兩月，卻又被一件事打得措手不及。林菀在上香途中被土匪劫持，所幸康王路過救下了她。但兩人在逃離的途中掉下山崖，過了一天一夜才被侍衛找到。
孤男寡女在荒郊野外共度一夜，這事傳出去真的不怎麼好聽。被救上來之後，康王為了保護林菀的名節，竟提出要納她為妾。若非他已有正妻，恐還會八抬大轎迎娶林菀。
林府自然不會同意，林菀本人也不願為妾，回去之後就病倒了。反倒是丁母，聽說這件事後心裡像紮了一根刺，怎麼都拔不出來。林菀名節已毀，娶回來不但對兒子的仕途無益，還會讓他成為京中笑柄，更何況康王也屬意林菀，娶了她就是與康王作對，對兒子的前途更不利……
丁母左思右想，總覺得自家主動退婚才是最好的解決辦法，於是便去找兒子商量。她知道兒子從小戀慕林菀，且早已把她視為妻子，如果可以，她何嘗不想看見他們喜結連理、白頭到老？可如今這種情況已容不得丁家堅持下去。
如果丁家不退婚，別人會說兒子為了林家的權勢，寧願當烏龜王八；退婚了，別人又會罵他無情無義。兒子怎麼做都不對，可是，與烏龜王八比起來，還是無情無義更好聽一些。男人可以無情，卻不能沒有骨氣，那會被人看不起的。