奶湯，還有一鍋滷湯。由於鋪面的價格很便宜，她還剩下許多銀兩可以花用，於是做菜幾乎不計成本，把整隻整隻的雞、鴨往鍋裡塞，另外還要加肘子和豬骨等物，一起入水熬煮。
“我這吊湯的手藝是跟北邊一位老師傅學的，他雖然不是御廚，但做菜的功夫簡直爐火純青，我跟他學了三年也只學到一點皮毛。清湯要用小火吊，奶湯要用大火衝，你添柴的時候可得注意著點。”林淡說話十分謙虛，但吊湯的手法卻極為老道，汆、煮、掃、吊，動作行雲流水。
湯九盯著幾口大鍋，語氣略顯擔憂：“用料如此足，你能賺回成本嗎？”
林淡輕笑道：“別看我這幾鍋湯用料很足，似乎頗為拋費，但你要知道，這幾鍋湯足夠我做上百道菜，上百碗麵，絲毫也不浪費。我這鋪面藏得太深，得熬些老湯吊住客人。所謂‘酒香不怕巷子深’，在我這裡便是‘湯濃不怕巷子深’，等湯熬好了，總會有人聞著味兒找來。”
清湯和奶湯都熬上了，林淡便把香料包投入滷湯，用大火燒滾，滾了一刻鐘又入肘子、豬骨、五花肉、豬皮等物，沸騰後蓋上鍋蓋，四周用溼巾堵住，免得蒸汽跑出來。
“這鍋滷汁用小火熬到明天早上就能用了，大夥兒歇著去吧，留下一個人看火就行。”一切準備就緒，林淡拍拍手遣散大家。商隊還有乾貨生意要跑，幾個僕從收拾收拾東西，當下便離開了京城。
林淡正準備給母親和湯九做午飯，門外忽然跑進來一個人，卻是橋園飯莊的店小二，表情有些氣憤：“可把你這騙子找到了！你說，你賣給我家飯莊的都是些什麼東西，怎麼以次充好呢！”
“小兄弟彆著急，有什麼事我隨你回橋園飯莊再說。”林淡非但不惱，還落落大方地給店小二倒了一杯熱茶。
店小二正是來抓人的，連忙去拉扯她，被湯九冷冷一瞥又膽怯了，只得好聲好氣地把人請回去。那白皙俊秀的小廚子早已在店裡等候，明明是受害者，麵皮卻薄得很，討伐的語氣十分綿軟，“你賣給我的這些食材可能有問題，做不出頂級食材的味兒。你嚐嚐，這是用你賣給我的廣肚做的菜，這是從嚴家菜館買來的，都是一樣的海產，怎麼我家的和他家的味道差那麼多？”
林淡把兩桌菜都品嚐一番，不由笑了。她正愁不知該如何反擊嚴家，這位小廚子就把刀遞上來了。也罷，她不能與嚴家打擂臺，總有人替自己打。
思及此，她擺手道：“去廚房，讓我看看你是怎麼做菜的。我這些乾貨都是從成百上千的貨品中一點一點挑揀積攢起來的，每一樣都堪稱頂級，絕對不會出問題。既然食材沒問題，那肯定是你的烹飪手法出了問題，咱們還是從源頭找找原因吧。”
小廚子想也不想就點頭答應了，隨即朝後廚走去，一舉一動乖巧得不得了。老掌櫃瞪了林淡一眼，似乎想罵她不知禮數，卻又礙於滿身戾氣的湯九，不敢開腔。一行人到得後廚，開始做菜。
林淡盯著小廚子看了半天，搖頭道：“你基本功很紮實，只是欠缺一些經驗。用乾貨做菜，七成功夫在泡發，三成功夫在調味，你這泡發的功夫沒修煉到家，自然做不出好菜。”
“譬如這烏參，你光用水泡還不行，若只是切成段煸炒，勉強可以用，若是整隻烏參入菜，肉質就會有的地方軟、有的地方硬，口感十分不均勻，也不好入味。我教你一個秘法，烏參入水泡發前最好放在燒熱的鐵板上烘焙一下，再用小火把外面的那層皮燒黑，最後用小刀刮掉黑皮，再入水煮。為什麼要這樣處理？因為剛買來的烏參幹還蘊藏著一些潮氣，只有徹底去除這些潮氣，它的口感才會均勻。水煮三遍，放涼三遍，這樣才算是真正發透了，用手一掐就能掐出一個印來，觸感十分嫩滑。”
她一邊解說一邊處理烏參，一雙巧手上下翻飛，看呆了眾人