後，我想把泰安侯府的兩千兩黃金帶回來。那守備答應得好好的，還派了幾十個兵丁送我。但路上，我們遭到了土匪的打劫。”
阿牛從懷裡掏出一雙襪子，嫌棄地扔在地上，“黃金被土匪搶走了，那些兵丁也都四散而逃，獨獨把我一個留在山林裡。我摸了摸被砍死的土匪的屍體，發現他們腳上竟穿著軍戶專供的鞋襪。他們哪裡是什麼土匪，他們就是江北城的駐軍！他們假扮土匪搶走了那些黃金！這個地方，官就是匪啊！”
阿牛仰天長嘆，怒極近哀。
葉禮掏出短刀撥弄地上的襪子，果然在襪口處看見了一個小小的大刀刺繡。這批軍供還是從葉禮手中撥出去的，他自然清楚。
“這江北城處處都是妖魔鬼怪，可笑的是，他們還說小侯爺是妖孽。”阿牛冷笑道：“回來的路上，我聽見了一首童謠，說是妖孽不除——”
“我已經知道了。”葉禮沉聲說道：“我要恢復身份，調遣親兵，來鎮一鎮這群妖魔鬼怪。”
“皇上不曾下令，您就調遣親兵，怕是——”
“父皇那邊我會處理妥當。走吧。”葉禮朝傾盆大雨裡走去。
雨幕深處霧氣繚繞，煙波陣陣，看不清前路。可是葉禮知道，這條路自己只能一走到底，回不了頭了。
葉禮走後不久，江匪石拜訪了泰安侯府。
“江先生你來得正好，我要挖一條水渠，你來幫我看看該怎麼弄。”秦青拉住江匪石，把他帶到桌前。
桌上鋪著一張輿圖，圖上用硃砂勾出了洪波湖與江北城。
江匪石一看便知道小侯爺想做什麼。
“這可不行啊，屆時泰安侯府怕是要落魄到吃糠咽菜了。”江匪石盯著輿圖，眉心微微皺起。
“歌謠傳開後，泰安侯府就大難臨頭了。”秦青趴伏在桌上，兩隻手花兒一般託著腮，大大的眼睛平靜地看著江匪石。
“當今聖上治國無方，不思朝政，酒池肉林，以至國庫連年虧空。而我們泰安侯府有鑄幣權，又經營有方，富可敵國。只要抄沒了我們秦家的家產，就能充盈國庫供皇帝繼續揮霍。”
秦青講述著侯府的困境。
江匪石看了看窗外，用食指抵住唇瓣：“噓，小侯爺，有些話可不能亂說啊。”
“這是大家心照不宣的事。”秦青譏諷一笑。
江匪石也跟著笑了，眼中帶著一樣的譏諷。
在這一刻，無需言語的贅述他們也知道，他們是同伴。
“江先生，挖水渠的事你來幫我做吧。家裡的賬本你也拿去看一看，幫著管一管。如果我和我爹出了事，你就把侯府全都搬空吧。”秦青很是平靜地說道。
“小侯爺，你知道你在做什麼嗎？”江匪石不得不懷疑這是一次試探。
“我知道啊。既然皇帝想搶我的家產，那我就給他一個空空如也的庫房。”
秦青靠倒在椅背上，眼眸放空陷入了幻想：“等到那一天，抄我家的官員指著滿地灰塵，氣急敗壞地問我銀子都去哪兒了，我就告訴他，都被我用光了。”
“他會問我：這麼多銀子，你是怎麼用光的？”
“我就告訴他：你們不都說我是大燕國第一敗家子嗎？瞧瞧，這就是我敗家的功力，是不是名不虛傳？”
說到這裡，秦青眨了眨眼，忽然就慢慢拍打手掌，快活地笑了。
他知道侯府的結局，可他依舊樂觀。
江匪石也被他的言語帶動，想到了那幅場景，便也朗聲大笑起來。
片刻後，江匪石斂去笑意，輕輕嘆息：“小侯爺，那些歌謠我不會叫它傳開的。這江北城你想住多久便住多久，沒人動得了你。”
秦青只是低笑擺手，全然沒把這句話當真。