四皇子？”他後怕不已地問：“咱們沒在他眼皮子底下幹什麼壞事吧？”
“沒有吧。”秦青給996餵了一口紅燒肉。
陶然冷笑道：“怎麼沒有？你們想把二十個孩童扔進河裡溺死！”
秦德懷臉色陰沉下來，斥道：“你能不能別再拿這個說事？誰要溺死那些孩子！”
“哼，你們這些達官貴人，何曾在意過我們平頭百姓的生死。”陶然用筷子胡亂攪拌著碗裡的米。
“倘若我不在意，你現在如何還能活著？”秦德懷頭一次露出侯爺的威儀，冷冷說道：“一場戰役，為了誘敵深入，往往可以派遣數千甚至上萬計程車兵去當誘餌，這樣的傷亡僅僅只是為了奪取一個山頭罷了。而這樣的傷亡，卻可以保證我們大燕國所有百姓不用遭受戰亂之苦。四皇子十幾歲就開始打仗，他的心比任何人都狠。站在更高的位置，想法自然與我們這些人不一樣。你耿耿於懷的事，於他而言根本不算什麼。”
陶然用筷子狠狠戳碗，卻無話可說。
秦德懷紅了眼眶，嘆息道：“四皇子是為了什麼來的，我大概能猜到，更何況他還潛入侯府查探了那麼長一段時間。陶然，我給你一萬兩銀子，你明天就走吧。侯府不久便會覆滅，你走了至少不會被牽連。”
陶然握筷子的手忽然僵住。
秦青瞥她一眼，淡淡說道：“陶姨娘，你可知，那些歌謠是齊似風叫人傳唱出去的？”
陶然臉色微白，慌亂搖頭。她知道，可她必須裝作不知道。
“為了扳倒我們侯府，齊似風放出了歌謠，卻遲遲不願放出官糧。官糧不放，這些日子有多少人餓死在路邊，你可曾想過？我們侯府一直力所能及地接濟流民和附近的百姓，可齊似風這個父母官卻在餓死他的子民。你說說，到底誰殘忍，誰仁慈？”
陶然聽得呆愣。在此之前，她從未意識到官糧不發會造成這樣的後果。她張了張嘴，卻說不出半句話。
“你啊就是吃的太飽了。倘若我爹沒把你帶回來，你恐怕也會變成被齊似風餓死的災民之一。”秦青譏諷地笑了笑。
陶然低下頭，蒼白的臉頓時漲得通紅。她不會餓死，因為她是齊家的婢女。她也沒有辦法代入流民的視角，去真正看見那些苦難。
羞愧感像水面之下的暗湧，被她壓抑著，卻又會時不時地泛出漣漪。