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聽她述說嫁人後的苦難生活,莉迪亞依偎在姐姐懷裡,心中蔓延開一片悲涼,感覺姐姐的手臂將自己抱得更緊,她隨即又默默感謝上帝對自己的眷顧。她有世界上最好的家人。
“莉迪亞小姐,我們終於找到你了,趕緊跟我們回去吧。”雷諾茲太太將一條薄毯搭在莉迪亞肩頭,裝出剛剛找到她的驚喜模樣。
“好的,我想馬上回家。”莉迪亞裹緊毛毯,用依賴的眼神看向瑪麗,“這幾天都是艾西斯太太在照顧我,小貝比還生著病……”
“放心吧,只要你願意跟我們回去,我明天就幫他們請醫生。”瑪麗溫柔的保證。
艾西斯太太大喜過望,不停向他們鞠躬致謝。
“可以走了,馬車就停在巷子口。”達西語氣平板的開口。他曾想過儘快了結莉迪亞的事,但眼下卻覺得胸口憋悶極了。這意味著他又要與瑪麗分開,完全沒有理由感到高興。
車伕處理好兩個惡徒,轉回來接主人。所有參與此次事件的人包括加德納夫婦都串好了口供,裝作剛剛尋找到莉迪亞的驚喜模樣。
莉迪亞謝過車伕的安慰,上車後緊挨著瑪麗落座,手還不安的挽住她的胳膊。雷諾茲太太用‘照顧艾西斯太太’的藉口留下來善後,她得連夜叫人將東西搬回去並退租。
“親愛的,你瘦了。”瑪麗撫摸莉迪亞蒼白的臉頰,幫她攏好薄毯,用最真誠的語氣說道,“你走後我非常後悔,舅舅和舅媽整天都在不停自責。我們對你太殘忍了!我們一邊找你一邊試圖聯絡威克姆,但聽說他的債主聞訊趕到倫敦,他因為害怕躲起來了。我曾發過誓,只要你平安歸來,我願意付出任何代價。回去後我們就湊錢替威克姆還債,並登報把他找出來,讓你們結婚。5000英鎊就5000英鎊,沒有什麼比你的幸福更加重要!”
她吻了吻妹妹的額頭,彷彿絲毫沒有察覺到對方扭曲的表情。
達西看向窗外,掩飾自己嘴角不經意洩露的笑意。瑪麗真是太狡猾了,這番話是完美的最後一擊,讓莉迪亞徹底認識到自己的自私和家人的寬宏。從今以後,她看待世界的眼光將大為不同。
莉迪亞快哭了,但絕不是因為高興!她緊緊拽住姐姐的手哀求道,“不,不要把我嫁給威克姆!我寧願一輩子不結婚也不願意嫁給一個賭棍!瑪麗,你一直是對的,我與他結合一定不會幸福,艾西斯太太的今天就是我的明天。我為自己的愚蠢付出了名譽作為代價,卻不能更進一步葬送自己的終身幸福。你今天替威克姆償還了債務他會認為那是理所當然,嗜賭的惡習不但不會改正還會變本加厲,直到把你們都榨乾,直到把我們的情誼都耗盡!他就是一個毒瘤,沾上以後就永遠別想擺脫,除非他自己覺得我們沒有利用價值了主動離開。所以你看,我不能嫁給他,那會害了我,害了整個貝內特家!”