。女兒挺直的脊背，肅穆的表情，威嚴的口吻，看上去就像個真正的貴族。瑪麗與貴族？好吧，他一定是產生錯覺了！
“天啊，媽媽生病了嗎？我們竟然一直沒有發現！”簡驚叫起來，走到貝內特太太身邊，俯身親吻她的額頭，“真是太抱歉了媽媽，原諒你粗心大意的女兒吧！”
伊麗莎白、凱瑟琳和莉迪亞紛紛圍攏過來表達自己的歉意。
第一次受到女兒們這樣熱誠的關懷，貝內特太太激動的難以自持。她一個個的擁抱女兒，連聲說沒有關係，最後又吻吻瑪麗的額頭，興高采烈的對羅妮夫人說道，“好了，可以開飯了。”將女兒們撫養長大，她等待的不就是這一天嗎？女兒們的愛就是給予母親最珍貴的禮物。
羅妮夫人笑著將午餐端上，瑪麗本就不怎麼美好的臉色更加難看了。她的苦難又開始了！
英國的許多蔬菜都是大夏朝沒有的，譬如土豆，紫甘藍，花椰菜，西紅柿，玉米，洋蔥等等。這些蔬菜風味各異，口感絕佳，卻都浪費在了羅妮夫人手裡，更讓瑪麗感到絕望的是，聽說羅妮夫人是郎博恩技藝最精湛的廚子之一。由此可見這裡的烹飪水平究竟處於何種層面，除了煎炸烤，幾乎沒有別的烹飪方法。
今天吃的依然是薯條和炸魚，這是英國的國菜，幾乎每天都會出現在餐桌上。撒上胡椒和鹽粒，將薯條拌勻，鼻端聞著濃烈的魚腥味，瑪麗忽然感到很無力。這種製作手法粗陋到了極點，連調味都要自己動手的菜餚也能稱得上國菜？叫大夏朝的家常小菜，路邊小吃情何以堪？
吃慣了層次豐富，色香味俱全的大夏美食，再吃貝內特家的菜與受刑無異！低頭看看自己極速消瘦的身材，瑪麗覺得不能再這樣下去了。
“羅妮夫人的手藝又進步了，這道蔬菜沙拉很美味！”伊麗莎白對簡讚歎道。
“是啊，我覺得昨天的烤雞翅也很好吃。”簡點頭表示同意。
“能夠聘請到羅妮夫人，我敢說整個郎博恩的太太們都在嫉妒我！”貝內特太太很得意。
昨天的雞翅火候太過，硬的像木柴，而且事先沒有醃製，不入味。今天的沙拉只放了些清油攪拌，純粹的原汁原味，與烹飪手藝完全無關。原來不是英國人廚藝不行，而是他們的舌頭太好伺候了。
瑪麗暗暗感嘆，卻並沒有參與眾人的討論。食不言寢不語是大夏朝最基本的宮廷禮儀，早已被刻入了骨子裡。
餐後，貝內特先生請來了醫生。本以為這不過是女兒與太太的一次聯手胡鬧，沒想到醫生診斷過後確定，貝內特太太確實患有嚴重的偏頭痛，這種病需要大量的休息、平穩的心態和安靜的環境。
看見被女兒們簇擁的，表情可憐兮兮的太太，貝內特先生感覺自己的頭也開始痛起來。他可以想象，今後但凡與太太存在分歧，她就會變本加厲的拿她脆弱的神經說事，逼得自己不得不讓步。
被這糟糕的前景困擾，當瑪麗要求負責今天的晚餐時，貝內特先生鬼使神差的答應了。
☆、廚藝
廚房是羅妮夫人的領地，領地被侵佔，她感到很不悅。
“瑪麗，你真的要親自主廚而不是給我當助手？”她第七次詢問道。
“是的夫人。”瑪麗一邊品嚐著廚房裡的各種調味料，確認它們的味覺層次，一邊肯定的點頭。雖然沒有大夏朝的調味料種類繁多，但英國的調味料也算不上少，只是羅妮夫人不知道該怎樣將它們的優點融合到菜餚當中去。
“這是什麼，羅妮夫人？”瑪麗拿起一顆褐色的橢圓形乾果。
“那是豆蔻親愛的，味辛香，烹肉時放一點可以使味道更加濃郁，但是不要放太多，會讓舌頭麻痺的。”羅妮夫人解說的時候眉頭皺的更緊了。調味料都認不全就想下廚，瑪麗小姐還不