跟著。”關素衣廣袖一震，大步前行，金子和明蘭連忙亦步亦趨跟上。趙陸離再要去抓她已經不能，萬一扭打起來場面也就越發不堪，不但平白讓路人看了笑話，還丟了侯府臉面，於是只能默默尾隨。
“走走走，咱們跟上去看看。”人群也開始流動，吵吵嚷嚷好不熱鬧。
聖元帝打了個手勢，便有無數死士隱在周圍，暗中監護鎮北侯夫人。
關素衣走到宣德門前，指著一面已經生鏽的銅製大鼓，不緊不慢地道，“此乃路鼓，現稱登聞鼓，大周覆滅之後已乏人問津，在此擺了一千多年。然皇上欲重鑄法典，肅清政治與民風，該鼓於近日前已重新啟用，乃民眾直訴冤屈的途徑之一。倘若有重大冤屈，不經地方官府稽核，不經起草訴狀，不經層層上報，只要走到這面鼓前敲上一敲，不出一刻便會有侍衛上來查問，末了直接帶去面聖。然，為防民眾濫用此鼓，每有敲擊必得捱上一百重棍，熬過去了，朝廷上下皆會為你張目，不得青天明鏡絕不罷休。”
“有這事兒？”路人小聲詢問。
“有有有，皇上每修一條律令就發檄文通告全境，登聞鼓這條便是三日之前釋出的，我還記得。”一名儒生頻頻點頭。
“原來重鑄法典還有這等好處！有了這登聞鼓，還怕平頭百姓無處伸冤嗎？”
“你也不打聽清楚，敲一下捱一百棍，沒死才能面聖呢！”
“所以說沒遇見大破天的難事，萬萬不能敲這面鼓。皇上可不是那樣好見的。”一位老翁喟嘆道。
“總比以前連死都沒處說理要強得多，皇上是個好皇上啊！”某人剛一說完便引來無數贊同與附和。
聖元帝心緒浮動，用既感佩又莫名酸楚的目光朝登聞鼓前的夫人看去。及至此時，她也不忘教導民眾，更不忘宣傳修法的好處，一顆心真是玲瓏剔透，無汙無垢。
趙陸離漸漸聽出話音，怒目而視。
關素衣半點不怵，從臺架上取下沉重的鼓槌，徐徐道，“我祖父是什麼樣的人，我比你清楚，他俯仰無愧、剛正不阿，既參了葉全勇三十二條罪狀，那便沒有一條是虛言，且只有少的，沒有多的。我今日把話撂這兒，若皇上查實過後表明我祖父有半個字是汙衊葉家，我立刻自寫休書，束冠求去！我祖父敢於直言進諫，捨生取義，我亦敢用一世賢名、終身譭譽替他作保。”
將鼓槌塞進趙陸離手中，她蔑笑道，“而你趙陸離可敢用性命為葉家擔保？你敢說他葉全勇清清白白，堂堂正正？你敢說他赤膽忠心，鞠躬盡瘁？你敢說他愛民如子，廉潔奉公？你若是敢說一個‘是’字兒，這鼓我幫你敲，這百杖重棍我幫你捱，便是拼著與祖父撕破臉，我也定然會幫你伸張正義！你敢嗎？你敢是不敢？”
她每說一個“敢”字，便緩慢逼近一步，灼灼目光亮如明鏡，映照出人心的懦弱與醜惡。
方才還怒髮衝冠的趙陸離，此時已冷汗如瀑，狼狽不已。他極想舉起鼓槌敲擊，極想理直氣壯地說一個“是”字，然而張開嘴卻半晌無言。葉家某些陰私，他亦有插手，甚至幫著善後，若皇上一一查實，說不定連侯府都會受牽連，又何嘗有臉替葉家喊冤？他只是想讓關素衣請動帝師和太常，說幾句好話，博一個法外容情罷了，怎麼到頭來反被她逼到這等境地？
“他敢個屁！葉全勇做的孽，鎮北侯府沒少插手！年前葉家打死一個丫鬟，便是鎮北侯府的侍衛幫著把屍體拉出去埋的，我表舅全看見了！”人群中不知誰喊了一句，怕被發現，連忙縮著腦袋急退。
聖元帝略一抬眼，便有死士暗暗將這人帶去審問。
關素衣盯著臉色煞白的趙陸離，一字一頓道，“我祖父弔民伐罪，除暴安良，此乃為國盡忠，為民請命；我今日與你對簿人前，此乃捍衛家聲，盡孝守節。你若