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折騰了大半天，臨到傍晚，紅霞漫天時，關素衣終於把孩子生下來。為了保護好這份骨血，她養胎時半點不敢懈怠，該滋補的滋補，該活動的活動，身子骨反而比以往壯實，胎位也極正。頭胎產子只花了半天功夫，已算十分順利。
穩婆“啪啪”拍了兩下，又將孩子擦乾淨，用襁褓裹好，這才僵笑著跪下，“恭喜娘娘，賀喜娘娘，是位小公主。”
關素衣虛弱道，“可還康健？”
“小公主康健得很，中氣可足啦！”
她這才如釋重負地笑了，勉力抬起手臂，“讓本宮抱抱孩子。”
穩婆忙把孩子遞到她枕邊，大大誇獎一番。雖然不是個帶把兒的，恐會惹皇上厭棄，但到底是嫡長女，又是公主之尊，她們斷然不敢怠慢。原以為這回能拿到許多賞賜，看來全都打水漂了。
產房裡伺候的宮人心情都十分忐忑。皇后生子本該是件大喜事，但皇上年近三十還膝下無子，定然殷切地盼著這胎能生男孩。如今事與願違，皇上失望是肯定的，但願他不要當面表現出來，讓皇后難堪。
關素衣見孩子平安康健，這才放鬆心絃，慢慢昏睡過去。幾位穩婆你推我，我推你，都不敢出去報信。若非皇上聽見屋裡沒了動靜，一聲高過一聲地詢問，她們恨不得遁地而逃。
諸位嬪妃心有所感，雖面上沒表露出來，內裡卻都幸災樂禍，嗤笑不已。尤其是沈婕妤，微不可查地吐出一口濁氣，暗暗忖道：雖然這幾個月的流言沒能壓垮皇后，讓她心神失守，意外流產。但老天爺好歹是站在本宮這一邊，沒讓她搶先誕下嫡長子。皇上若是聽聞訊息會如何？恐怕當場便要甩袖離開吧？為了這個孩子，他連君子遠庖廚的原則都能違背，可見對他寄予了多少厚望。嫡長子與嫡長女，雖一字之差，待遇卻是天淵之別！
幾位穩婆硬著頭皮走出產房，雙手舉起孩子，強笑道，“啟稟皇上，娘娘生了個小公主，如今母子均安。”
聖元帝看也不看孩子，繞開穩婆朝產房裡走，看見夫人臉色蒼白地躺在床上，腦袋便是一暈，顫手探了探夫人鼻息，這才腿腳發軟地坐在床沿，將臉埋在她頸窩裡深深吸氣。誰也不知道他是怎麼熬過來的，夫人痛，他只會比她更痛；夫人怕，他只會比她更怕。他想起了慘死的母親，又聽見夫人接連不斷的痛呼，有那麼幾次差點一腳踹開房門，勒令夫人別生了。
他緊緊抱著她，恐懼感這才一點一滴消散。
皇上看也不看小公主，令跪在地上的穩婆十分慌亂。諸位嬪妃心裡樂開了花，面上卻都露出悲天憫人的表情，竊竊私語道，“可憐見的，剛生下來就被皇上厭棄了。”
仲氏和左老夫人站在人後，心裡火燒火燎一般難受，卻礙於君臣禮節，不敢埋怨半句，更不敢擅自上前探望。
太后伸出手，欲抱小公主，卻被金子眼明手快地接過去。太后並不與一個下人計較，只淡淡一笑，彷彿已預見皇后失寵的下場。當了皇帝又如何？還不是生不出兒子？哪裡像她的三個兒媳婦，胎胎都是男孫。
沈婕妤咳了咳，正想遞上禮物，說幾句漂亮的場面話，卻見皇上旋風一般衝出來，吩咐道，“金子、明蘭，趕緊熬雞湯去，夫人醒來便要喝！岳母，老夫人，勞煩您二位暫時留在宮裡照顧夫人，叫她安心一點。”
話落顫手去接孩子，神色恍惚地詢問，“這是朕的小公主？”他多想把孩子緊緊抱在懷裡，又怕碰傷她嬌嫩的面板。她那麼小一團，面板泛著紅色，臉蛋兒雖然皺巴巴的，卻怎麼看怎麼可愛。
金子手把手地教他怎麼抱孩子，忍笑道，“皇上您別怕，小公主雖然嬌弱，但只要您姿勢正確，便不會傷到她。”
聖元帝抱著孩子，像個木頭人一般僵硬地站在原地，想