想見朕就自己過來，不過來那就老實在屋裡待著。”聖元帝將祭文投入火盆，剛毅冷峻的臉龐一半映照著光明，一半隱藏在陰影裡。
又過片刻，太后匆匆趕來，看見橫在路中間的水畦，不得不停住腳步，高聲喝令，“來人，沒看見此路不通嗎？趕緊用砂石填了或木板蓋了！”
白福走到廊下行禮，貌似恭敬地回話，“啟稟太后娘娘，砂石和木板已經派人去找了，請您稍等片刻。”
太后哪裡等得起？左右繞了兩圈，終於無可奈何地蹚水而過，急促道，“你把小十六他們抓到哪兒去了？快還給哀家！”
“朕說過讓你老實點，莫生事，你偏不聽。”聖元帝嗤笑，“朕能追封父親、祖父、曾祖父為皇帝，追封母親為太后，亦能追封死去的兄弟做親王。有了親王爵位，你養的那些小崽子們怎麼著也能撈一個郡王頭銜，將來活得也算滋潤。版畫之事，朕已經饒你一次，你竟不知悔改，又向關夫人下手。朕無法，只好叫你看明白，在這宮裡，朕想讓誰活，誰就能活；朕想讓誰死，誰就得死。朕要碾誰，誰便是蚍蜉；朕要捧誰，誰就是人上人。你瞧，這就是中原人所謂的‘順我者昌逆我者亡’。那些小崽子能不能活著度過這一遭，全看太后識不識趣了。”
太后遍體生寒，抖如篩糠，顫聲道，“皇上，當年是哀家錯了，您殺了哀家三個兒子，這筆賬咱們就一筆勾銷吧？哀家一定盡心盡力操持先太后祭禮，不再耍什麼手段，求您放過小十六他們吧。算哀家求您了！”
她說著說著已是淚灑滿襟，雙目熬紅，顯然已被逼至絕路。
聖元帝盯著燒成灰燼的手稿，淡淡開口，“若祭禮再出任何差池，朕便用那些小崽子血祭亡母。你應該瞭解我阿母的性格，說什麼祭禮不能見血，她怕是喜歡得很。”
太后想起死去的忽蘇力雅，想起她馳騁沙場，手刃敵軍的英姿，終是慢慢垂頭，屈辱不堪地應諾。
白福暗自為太后嘆息：這是被陛下利用完了便丟棄啊。她謀劃的時候陛下不發作，等那世婦與關夫人槓上了才跑去英雄救美，只是可惜了，關夫人似乎不吃這套。
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關素衣出了主殿，避開群臣與皇室宗親，悄悄回到側殿。因九黎族人行軍打仗很有一套，搭建帳篷的手法自是十分高明，不過半個多時辰就在空地上支起許多帳篷，裡面擺著大火盆，更有太醫與宮人侍立在旁，見誰面有異色就上前救治，以免眾位貴人受了寒氣，落了病根。
與方才的怨念叢生相比，現在的側殿已是一派和樂融融。看見款步而來的關夫人，眾人連忙上前打招呼，臉上莫不流露出感激的神色。關素衣一一頷首應諾，來到內殿，走了兩圈，卻還是沒能找到空餘的蒲團。
“娘，我的位置呢？”她走到仲氏身邊小聲詢問。
“我也不知道哇，方才來了幾個內侍，取走了你的蒲團，卻也沒往殿內放，許是忘了。皇上能把你請去正殿指教文章，便絕不會虧待你。你等著，娘幫你去問一問。”仲氏正要起身，就見白福總管快速走進來，畢恭畢敬地行禮，“夫人，奴才奉陛下口諭，特來召您去正殿參祭。古有一字之師，您教陛下作祭成文，當得起一尊師位。請。”
皇上盛情相邀，誰敢推拒？關素衣無法，頂著眾位夫人豔羨不已的目光去了正殿，沿著牆根往人頭攢動的內間走，終於在長公主身旁找到自己的位置。長公主挺直腰桿跪坐，膝蓋上橫放著一柄彎刀，周身煞氣濃重，見她來了微笑頷首，孥嘴道，“瞅瞅，連陛下都來了，太后竟還沒到，真是好大的架子。怕是對陛下追封生母之舉心存不滿呢。”
這話能堂而皇之地說出口嗎？關素衣看看面露異色的朝臣，為太后的聲譽默哀片刻。
雙子
命根子被皇帝捏在手