兩個奶媽子正趴在桌上打瞌睡，明蘭抱著孩子輕輕搖晃，嘴裡哼著不知名的童謠。
“奴，奴婢見過皇上。”看見站在門口的高大身影，她嚇得直打哆嗦，竟沒認出此人就是那個癩蛤蟆想吃天鵝肉的侍衛。
兩個奶媽子瞌睡全消，誠惶誠恐地下跪。
聖元帝淡淡喊了聲“起”，徑直走過去抱孩子，動作十分狂放，像隨手拎了個物件。本不想搭理他的關素衣終於憋不住了，立即阻攔，“孩子骨骼柔軟，易受傷害，皇上還是把他交給臣婦吧。”邊說邊熟練地接過孩子，一手輕託他後腦勺，一手將之環抱。
“夫人將來定是一位好母親。”聖元帝目光灼灼地盯著她，語氣溫柔，“孩子若能繼承朕的高大健壯，又繼承夫人的聰明靈慧，將來必是魏國最優秀的儲君。當然，若是誕下一位完全肖似夫人的長公主，那便更好，朕一定會將她當成掌上明珠一般寵愛。”
眼見明蘭和兩個奶媽子露出驚駭的表情，關素衣忍無可忍，厲聲呵斥，“還請皇上慎言！”
“這些話朕醞釀了好幾個月，那些兒女繞膝的場景朕也設想了好幾個月，如何不慎重？”聖元帝無辜回望，表情真摯。
關素衣臉頰漲得通紅，也不知是羞的還是氣的，衝金子揚了揚下顎，命令道，“把這兩個帶出去好好教教規矩，什麼話該說什麼話不該說，她們心裡應當有底。”復又把孩子遞給明蘭，語氣稍緩，“把二少爺抱去隔間，有些話不適宜讓他聽見，免得汙了耳朵。”
她這番指桑罵槐的暗語完全沒能引起聖元帝的羞愧，反倒令他輕笑起來，彷彿很得趣。
關素衣也被氣笑了，挑眉問道，“今日站在我面前的人是誰，鎮西侯府的侍衛忽納爾還是金鑾殿上的皇帝霍聖哲？”
聖元帝沒敢隨意接話，試探道，“是忽納爾如何，是霍聖哲又如何？”
“是忽納爾，我就狠狠扇你一巴掌，叫你立馬滾蛋！是霍聖哲，我就以死勸諫，免您敗法亂紀，壞了倫理綱常！”
對上她亮如寒星的眼眸，聖元帝呼吸微窒，斟酌片刻方道，“朕既是忽納爾，也是霍聖哲，你待如何？”
“很好，那我就先狠狠扇你幾耳光，再一頭碰死在門樑上！你敢不敢試試？”想起尚在宮中的葉蓁，關素衣只覺胃部翻騰，噁心想吐，尖銳道，“皇上，聽了祖父和父親的轉述，我原以為您是一位明君，卻沒料竟昏聵至此。謀奪人妻莫非是您的嗜好不成？搶了葉蓁不夠，您還想誘騙我？您把我當成什麼？又把關家置於何地？您以為我會像葉蓁那樣哭哭啼啼、半推半就地從了？您未免想得太美！關家不是葉家，有骨頭，有膽魄，更不畏強權，我今日死拒，來日我祖父與父親定當死諫，我關家便是粉身碎骨也不屈就！”她邊說邊取下銀簪，將鋒利的那頭對準自己咽喉。
恃寵
夫人是何等剛強烈性之人，聖元帝不是不知道，且早已預想了千萬種坦白的後果。憤怒、堅拒，甚至於破家死諫，都在可控範圍之內，唯獨葉蓁那事，令他狠狠驚了一下。
一失足成千古恨，直到此時他才深刻理解這句話的含義。人真的不能輕易犯錯，踏錯一步，將來必要付出百倍千倍的代價，而現在這個代價絕不是他能承受的——夫人厭他、恨他倒也罷了，她竟噁心他！她看他的眼神像是在注視著一團穢物，連稍微走近些都會髒了她的地界。
旁人都道他沉溺美色，強奪人妻，焉知他才是最無辜的那個！他替那夫妻倆承擔了多少罵名？又給了他們多少榮華？他們甚至利用那莫須有的愧疚感，令他生生錯失所愛，叫他們陷入這等進退無路的困境。誰又能體諒他的苦楚？誰又能為他正名？
面對渾身冒著寒氣，又彷彿隨時都會燃燒的夫人，聖元帝覺得很無力，卻又不可遏制地愛她更深。她的