老夫人本打算好好教訓兒子一頓，卻聽管家在外面喊道，“夫人不好了，你那丫鬟也來了，如今正在門外候著呢。”
“丫鬟，明芳？”關素衣噗嗤一聲笑了，舉起酒杯輕輕搖晃，“趙陸離，你做初一我做十五，你納一個我也納一個，如今大劫剛過，這一個個的都來了，誰也躲不掉。罷了，納一個是納，納兩個也是納，讓她進來吧。”
趙陸離臉頰漲紅，羞愧不已。老夫人連忙寬慰，“這也怪不到你頭上，本就是塵光犯錯在先，你才稍加彈壓，否則豈不讓一個賤妾欺壓到正房頭上？來了就來了，給她一口飯吃便罷，咱們趙家雖然落魄了，卻不差這點銀子，你大可無需自責。”
“是啊嫂子，您別多想，等風聲過了，把這兩個遠遠打發到莊子上去也就完了。”阮氏溫言安慰。幾個孩子也都巴巴地看著母親，生怕她被氣到。
坐在主位的趙陸離反倒成了孤家寡人，被大夥兒聯起手來排擠。所有的錯處都是他造成的，夫人這好那好，十全十美，連僕役遇上大事也只知府中有夫人做主，老爺算不得數。
情況似乎很糟糕，夫綱怕也立不起來，趙陸離卻並無不滿，反而十分感佩。夫人字字句句皆是金玉良言，聽她的話總錯不了，難怪世人都道妻賢夫禍少，子孝父寬心，幾百年傳下來，自有其深刻哲理。
思忖間，明芳拎著一個小包裹進來，正準備表表忠心，關素衣卻擺手打斷，“漂亮的場面話且省省吧，你家中那些糟爛事我一清二楚。你爹既然把我奉送的嫁妝都輸光了，你就寫個契書，賣身為賤妾罷。”
明芳大駭，哭道，“可是小姐您分明說讓我當貴妾的，您怎能言而無信？”
“貴妾不但要良民出身，還得有嫁妝，你出得起嗎？”關素衣冷道，“你爹熬不住賭博的癮頭，把東西盡皆糟蹋光，見趙家罹難，又想把你另許他人賺個彩禮錢，卻因找不到比趙家更高的門 愛妻
眾人用完膳，移步偏廳聊聊家中近況。
關素衣從袖袋裡取出一封信交給趙陸離，“這是呂先生的告假書，說是族中長輩染恙，需得回一趟琅山侍疾，歸期不定。除了他，家裡暫時無人請辭，你那書房前一陣兒被周天的屬下砸了個乾淨，損毀了許多古董擺件，我已命前院管事一一登記造冊，你待會兒自去看看，清點清點，免得錯漏。”
“夫人辦事我當然放心。”趙陸離狀似不經意地拍了拍妻子手背。
關素衣被他溫柔繾綣的嗓音和親密無間的姿態弄得渾身不自在，不由挪遠些，繼續道，“再如何放心你也該去看看，心裡有個數。這次抄家雖然我已極力阻止，卻依舊砸壞許多房屋器具，丟失不少金銀珠寶，可謂元氣大傷。二弟那裡我已派人送了信，因邊關戰事吃緊，他遲遲未能回覆，想來還得再等幾月才能獲悉家中變故。不過現在倒也無妨，一切災劫都已平息，他不插手反而給旁人留下個剛正不阿的印象。”
說完從明蘭手裡接過一個小箱子，擺放在矮几上，嘆道，“你留給老夫人的產業，老夫人又轉給我。因鋪面都掛在鎮北侯的名號上，你被捋奪爵位關入天牢那陣便有不少人落井下石，意欲強佔，所幸我及時打出徵北將軍的招牌，才將它們保住，卻還是折損了三四成收益。賬冊我已整理完畢，你且拿回去查驗，若有問題只管派人來問。”
趙陸離把箱子推回去，苦笑道，“夫人何至於如此生分？我的就是你的，你的還是你的，這些產業交予你，我放心的很。”
關素衣直視他，強硬道，“你還是把東西拿回去吧。對內我要掌管中饋，侍奉長輩，照顧弟妹和幾個孩子，對外又要幫你打理產業，調派用度，你當我有三頭六臂不成？都說男主外女主內，你倒好，又要我主內又要我主外，你這一家之主反而輕省了，半點無需操心。倘若這樣，不如我與你換