寸斷，又被女兒飽含怨恨的眼神生生凌遲，一時間痛不可遏。他搖搖晃晃地坐倒在椅子裡，看見冷眼旁觀，無動於衷的關素衣，沒來由的竟升起一股厭憎之感。若早知道這人如此冷心冷肺，他當初就不該同意兒女的哭鬧，世上哪有後娘會真心為繼子繼女考慮？可恨他竟昏了頭，把在關家經受的屈辱發洩在兒子身上，不應該啊！太不應該！蓁兒若是知道，定會更加怨他吧？
趙陸離越想越心緒難平，本只是對關素衣產生了一二厭憎，後來竟變為仇視。他直勾勾地看向對方，怒氣扭曲了臉龐，顯得極為可怖。
老太太雖急著去看孫子，卻也不想輕易放過關氏，嘶聲道，“把我日前交給你的賬冊、鑰匙、對牌都還回來，這個家我可不敢再讓你管，省得哪天望舒被你害死了，我還不知道。”
這話實在誅心，明蘭、明芳已臉色大變，關素衣卻還不動如山地坐著，一字一句開口，“難道說，這頓打，您二位還覺得打錯了？不怕說出來讓人笑話，我祖父幼時口吃，為糾正過來，每日含石子誦讀經文，直磨得唇舌潰爛，飲食難續亦不肯放棄，如今終成一代文豪。我爹自小與他走南闖北宣揚儒學，途遇艱險無數，幾經生死終成鴻儒。不但他們，我幼時也沒少吃苦，看看我這手，為練字磨出多厚的老繭。因是女子，落筆時力道恐有不足，父親便在我腕上綁沙袋練習，從五歲時的半斤，慢慢增加至現在的四斤，繩結將我的面板磨破一層又一層，到現在還留有難以消除的疤痕，終於使我練出一筆入木三分、鐵畫銀鉤的好字。亦有那年，我們一家行至漠河傳揚儒學，為防我受不了嚴寒而早夭，母親每日都要脫掉我的外袍，讓我僅著一件單衣在大雪中奔跑，更逼我跳入冰河內潛泳，那凍入骨髓的感覺，你們何人能夠想象？她是我血脈相連的生母沒錯，但你們說，她為何要這樣待我？難道是想害死我嗎？”
廳中一片寂靜，連老夫人都聽呆了，萬沒料到關家的家教竟嚴厲到如此程度。
關素衣放下袖子，掩住手腕與指節上的疤痕與厚繭，徐徐道，“正因為對我好，他們才會格外嚴厲。我三歲能誦《戰國策》，六歲能行文作賦，十歲已協助祖父教導比我年齡更大的弟子。我們關家人知道什麼是仁義禮智忠信孝悌，更知道克己復禮，明辨是非。反觀望舒，已經十歲的年紀，漢字他識得幾個？文章會作幾篇？君子六藝精通幾項？朝政時局又明白幾何？”
早年趙陸離在外征戰，並沒有時間教育孩子，老夫人又一味寵溺縱容，鬧到現在十歲上下，莫說行文作賦，連最簡單的字兒都認不全。關素衣不問，他們竟一點兒都沒覺出不對來，這一問，真恨不得鑽到地下去。
望舒他竟不成器若此！氣勢洶洶的二人，此時既羞愧又頹唐，內心還隱隱產生焦灼之感。
然而關素衣接下來的話，卻猶如棒喝，令他們醒醐灌頂，“陛下欲以科舉選官，時間長了早晚會取代九品中正制，若沒有真才實學，望舒日後很難得到重用。且你們不必硬撐臉面，任誰都看得出來，現在的鎮北侯，與陛下恐怕沒什麼交情，相反還頗有齟齬。也因此，望舒處境更為尷尬。沒有學識，他老老實實、本本分分的，或許還能頂著鎮北侯的爵位安然到老，但你們看看他現在，狂妄、頑劣、口無遮攔、不忠不孝、大逆不道，連捋奪帝師與太常卿的職位這種話也敢輕易出口。是誰給他的底氣？他以為你趙陸離能取代皇上不成？或許大多數人不會與一個孩子計較，但你們就那麼肯定鎮北侯府沒有在外豎敵？沒有旁人安插的眼線？他們不會藉此彈劾趙家？正所謂天威難測，皇上能容你們一時，未必能容你們一世，某些齟齬，或許哪一天就會變成心中的尖刺，不拔不行。你們既已身處危困之中，難道不該低調做人，謙卑恭行？現在望舒還小，能用‘年幼不懂事’的藉口敷衍過去，等他漸漸長大，再鬧出事來，恐