“你在趙家安心住下，我不會薄待你，但也不會為了你傷及夫人分毫。你別一口一個妹妹地喚她，我看得出來她很不喜歡。”
葉蓁簡直不敢相信自己的耳朵。這些薄情寡義的話，真是當年那個對她死心塌地的趙陸離說出來的？關素衣究竟給他灌了什麼迷魂藥？
但此時顯然無法深究，她用浸透淚水的雙眼凝望對方，待他率先躲閃迴避，這才進了靈堂，然後又被關素衣嚇得夠嗆。她，她竟然正在給屍體上妝，用指腹一下一下輕柔塗抹著阮氏那張發青的臉，她還是人嗎？
塗完不算，她竟對死去的阮氏說起話來，“弟妹，這種面脂是金子專為你研製的，能完全遮蓋你臉上的胎記，與膚色十分相融。因裡面含有大量鉛粉，恐對胎兒不利，我便暫時扣下了，心道等你順利生產，便把它送給你，叫你漂漂亮亮地出一回門，大大方方地宴一回客，來年讓趙將軍替你請封誥命，抬頭做人。然而世事難料，這禮物我還沒送出去，你竟，你竟……”
她掉下兩行眼淚，表情卻更為堅毅，提起筆慢慢描眉，嘆息道，“如今我只能讓你走也走得漂亮，去也去得風光。你乃二品誥命，諡號貞烈，哪怕將來趙將軍娶了繼室，她也壓不過你，更壓不過你的孩子，你在天之靈無需掛念。對了，我給孩子取名懷恩，讓他永遠感懷母親為他捨生忘死的恩情。他很健康，哭的時候中氣十足，半點不似早產兒，若是可以，我真想把他抱過來讓你再看一眼，但靈堂內寒氣逼人，又有燃煙四彌，恐傷了他身體，只得作罷……”
隨著她輕聲漫語地訴說，阮氏那張死氣沉沉的臉龐竟一點一點恢復原狀，遮掉胎記，描了柳眉，塗了胭脂，五官竟格外秀美端麗，倘若趙瑾瑜回來看見，該何等驚豔？
老夫人終於止不住地痛哭起來，喊一聲“老二媳婦”又喊一聲“兒子”，嚎天動地，幾欲暈倒。關素衣連忙去攙扶她，口中不住勸解，葉蓁卻早已經嚇傻了，抱著雙肩躲在角落。
外面的親朋聞聽響動跑進來，看見光彩照人的阮氏，紛紛發出驚歎，繼而想起她身前的卑微與怯懦，也都淚灑滿襟，泣不成聲。若是沒有關夫人，她會如何慘烈收場？如何死不瞑目？
孩子生不下來，必是一屍兩命，沒有誥命沒有諡號，一口薄棺三日祭禮也就草草下葬了。與目下相比，如何不叫人感慨良多，悲從中來？
“老二媳婦，你安心去吧，有你嫂子在，懷恩差不了。老二媳婦，你命苦哇，可你命也好，遇上你嫂子，親手為你入殮，親手為你上妝，親手送你輪迴。你必是瞑目了吧？可我怕啊！我怕我將來死不瞑目！若是趙家留不住你嫂子，我就是死也不敢死！這個家唯你嫂子是明白人，沒她替我養老送終，沒她替我操持葬禮，我不敢死，我合不上眼啊……”
老夫人本就捨不得二兒媳婦，又正逢葉蓁回來，眼看趙家又要分崩離析，心中的苦怨與悲痛便盡數宣洩。她希望這番話能讓大兒媳婦心軟，卻也知道希望渺茫，於是哭得更為傷心。
天殺的葉蓁，她怎麼沒死在宮裡？為了兩個孩子，趙家既不能趕她，也不能貶她，日後可該如何是好？
老夫人已快厥過去了，關素衣無法，只得抱著她不停拍撫安慰；趙陸離連忙跪下，將二人摟住輕搖；趙望舒、趙純熙、木沐三人也一窩蜂地跑來，抱成一團嚎啕大哭。一家六口互相舔舐傷口的模樣令人心酸，更令人動容。
而葉蓁早已被擠出人群，用怨恨不甘的目光看著這一切。她終於明白，幾年光陰似乎磨掉了趙陸離對她的愛意，反把更為厚重的感情交給了關素衣。老夫人和幾個孩子亦徹底被她收服，處處以她為先。
整個趙家都在圍著關素衣打轉，自己不過是個多餘的累贅罷了。思及此，本就受驚不小的葉蓁更是備受打擊，一下就失了精氣神，癱坐在蒲團上。