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諸位親朋卻不明就裡，只是互相感慨一番關夫人的寬厚大度，又嘆息她的委曲求全，然後慢慢散了。
一哭二鬧三上吊是葉蓁的拿手好戲，關素衣豈會當真？從大夫口中確認她傷口無礙便徑自離去，未曾多做停留。
臨到下午，覺音寺湧來很多弔唁的賓客，原是皇上忽然追封阮氏二品誥命，特賜諡號，先前只送禮，未親至的人家這回不得不放下身段，派了主母或有頭有臉的嫡子、嫡孫前來祭拜。
頭幾天沒來，現在卻來了，顯然不是心甘情願，不過礙於規矩或權勢罷了。關素衣寧願他們別來，卻不得不強裝笑臉，打迭精神，一一應對。其中有幾個沒落世家因政見不合的緣故，與關家很不對付，派來的內眷神頭鬼臉、傲慢不遜，叫關素衣差點當場發作。
她再三默唸經文才忍了下來，卻發現她們竟備了厚禮準備去東廂探望葉蓁，似乎這樣就能狠狠下她的臉面。又過片刻，葉蓁在眾位內眷的簇擁下緩步而來，手腕纏著帶血的紗布，臉色亦蒼白如紙，看上去倒有幾分楚楚可憐的病態。
趁著祭禮還未開始，她們在靈堂一側坐定，柔聲細語地說話，音量不高不低，恰好能叫周圍的賓客聽見。
“都說什麼義勇雙全，我看是心狠手黑，連自個兒弟妹的肚皮都能剖開，還有什麼事是她做不出來的？妹妹你也是可憐，早不回晚不回，偏偏在她嫁入趙家後回來。你可小心著點，能動手剖腹的人，不定能做出什麼狠事。”
“救命歸救命，剖腹歸剖腹。她救了二房嫡子不假，但手黑也是真的。我若是與這樣的人同住一個屋簷下，怕是連晚上睡覺都不安穩。”
“天下間哪裡有女人能幹出這種事？長公主還贊她女中堯舜，拿偉岸丈夫與她相比，反叫我想起另一句話——無毒不丈夫。若論這個，她倒能力壓許多男子，不信你跑去街市上問一問，看看哪個男子敢下這種決斷。她佔了大義，焉知背後更洩露了她的手黑。咱們這些心慈手軟的人還是儘量離她遠些吧，省得哪天她藉著大義的名頭把咱們也給剖了。”
“是矣。我看見她那雙手心裡就發憷，那可是縫補過死人肚腹的。也不知皇上究竟怎麼想的，竟對她讚譽有加，進而追封阮氏。要我說合該將她貶斥一番再發配別莊，以儆效尤，免得京中但有婦人生產，便個個去剖腹，以便掙一個誥命。古往今來，為生孩子死去的婦人數不勝數，憑啥只有阮氏出頭？皇上追封了這一個，日後管你難不難產，是死是活，個個往你肚子上劃一刀，叫我們女人怎麼活？所謂的上行下效就是如此，皇上這回做得實在欠妥！”一名年輕婦人抱著雙肩顫抖，臉上滿是擔憂之色。
漸漸的，周圍賓客開始用異樣的目光審視關素衣。救人不假，手黑也不假，足以窺見此人冷酷的心性和堅定的意念。與她交往需要處處小心，若是為友也就罷了，若是為敵，下場註定悽慘。且她此舉雖為救人，得到的榮譽卻太過，若誤導了某些心思不正者，日後家中婦人不難產也給剖了，叫她們上哪兒喊冤？
這樣一想，關夫人似乎不是可以深交的型別，果然還需遠著點。
不過半刻功夫，關素衣身邊就空無一人。她左右看看，頗感荒謬，走到葉蓁身邊低語，“煩請諸位噤聲，莫替我趙家招禍。陛下高高在上，卻為一尋常女子大張旗鼓、興師動眾，你們既已覺察不妥，難道就不能往深處想想？出門在外什麼都可以不帶，不能不帶腦子，更不能管不住嘴巴。”
她雙指併攏點點自己腦門，又壓壓自己唇珠，迤然而去。
生怨
當葉蓁出來見客時，趙陸離就像被觸怒的野獸，全身體毛根根豎立。他與葉蓁共同擁有的美好回憶，早已被夫人的一顰一笑，一喜一怒所取代，也就可以保持清醒，透過那層虛幻