江盛雪他們走的更快，路上樑簡看到無心留下的標識知道他們一路平安，兩個人總算放心不少。因為走的是捷徑，梁簡和梅爭寒沒有繞道去樵縣，而是直奔紅葉城。二人在路上換了一次馬，還好是春季天氣宜人，不然半路上要遭罪很多。
江南迴暖很快，滇西要慢一些，而且不同城池之間天氣變化差異巨大，說不定剛過的一個城風和日麗，下一個城池就是暴雨如注。
梁簡和梅爭寒一路走來看遍滇西近況，二人的心裡有些沉重。滇西的農作物都是一年一熟，春播秋收，這個季節正是播種的好時候，可他們一路走來卻看到很多農田荒廢，不少村落裡面還只有老弱婦孺，一問之下才知道家裡的男人都被抓了壯丁。
城主擁有領地的管轄權和治兵之權，只是治兵在人數和規格上都有很大的限制，以這些村落的荒廢程度，被抓的人遠遠多於朝廷治兵的標準。
有人在私自囤積兵馬，梁簡的臉色不太好看，江南的權利變更帶來的影響還是逐漸影響到滇西，很快天下的亂局會更明顯。
“天下興亡，最先苦的永遠都是百姓。”梅爭寒看著眼前被廢棄的村落，心裡升起一股無名的怒火。百姓如水，能載舟也能覆舟，掌權的人大肆壓迫百姓，就不怕自己有一天陰溝裡翻船？
梁簡嘆了口氣，這裡不是紅葉城的管轄範圍，他就是有心制止也無力改變。
“走吧，現在不是我們感傷的時候。”梁簡拉住韁繩換了一條路，帶著梅爭寒離開此地。
天下亂局如流，這裡不過是其中之一。即便有辦法改變此地也沒辦法解救別的地方，除非他們有能力影響天下格局。
梅爭寒心裡悲憤不已，走出老遠也不忘回頭看，被遺棄的村落立在春意盎然的大地上，勃發的生機也無法讓它明亮鮮活，綠意之中的蒼白之色，透著沉沉的死氣。
二人回到紅葉城已經是二月尾，剛進城門就有人迫不及待地跑到城主府通報。江盛雪一行人比他們早了三天，接到訊息連忙出來接人。紅葉城迎來春天，楓葉還是一片翠綠，枝繁葉茂，遮天蔽日。空氣中的風帶著涼意，拂過二人的面容，吹去多日的風|塵。
駿馬在城主府面前停下，看著闊別多日的府邸，兩個人心裡都生出一股終於回家了的踏實感。這裡是他們的起|點，無論走出去多遠也要回來。
“梁簡，你這個混蛋，你還知道回來。這紅葉城是你當家還是我當家？你把事情都丟給我跑江南逍遙快活，你這幹得是人事嗎？”宋遠那熟悉的聲音從府邸裡傳出來，十分氣急敗壞，要不是被鄭虎攔住，這會兒肯定已經衝出來抓著梁簡的衣襟罵人。
剛下馬將韁繩遞給守衛的梁簡聞言和梅爭寒面面相覷，二人忍俊不禁。
梅爭寒笑道：“宋大人這是憋了一肚子的火啊。”
也不怪宋遠生氣，梁簡這次真的走的太久了。紅葉城剛易主，還有很多的事情要辦，宋遠忙得昏天黑地，日子一長自然火氣就旺了些。
紅葉城的文官武將都從府邸湧出來迎接城主二人，宋遠把剛才被鄭虎阻攔拉下去的衣袖整理好，頂著兩個黑眼圈衝到梁簡面前。他本來有一肚子的苦水要吐，看見梁簡風|塵僕僕的樣子愣了愣，憋了半天，道：“你怎麼看起來比我還狼狽。”
日夜兼程沒怎麼休息，梁簡現在這幅尊容還真不比宋遠強。
梅爭寒走上前道：“我們連續趕了好幾天的路，都沒怎麼休息，宋大人是要我們站在門口說話嗎？”
宋遠往後退了一步，不甘心地讓出路。他明明是來找梁簡興師問罪，這會兒卻有些說不出來了。
江盛雪唇角含笑，道：“我已經讓廚房備好熱水和膳食，諸位大人有事也不急在這一時半會兒，先讓兄長他們回府修整，之後再聽你們匯