李金輝拿起紙低頭仔細檢視一番，鎮靜的面容有一瞬間破裂，不過又很快恢復平靜。
他沒想到他們速度會這麼快，竟然把密室裡那些見不得人東西的買賣記錄給找了出來，再加上打手的證詞，富貴賭坊和小孩被拐賣這件事是鐵板釘釘了。
但李金輝眼珠一轉，抬頭對陸懷安道：“大人，對於這些被傷害的小孩，小人也十分痛心疾首，但這都是賭坊掌櫃一人所為，小人確實未曾參與那些惡行，求大人明鑑。”
賭坊掌櫃被人帶了上來。
陸懷安沒有開口問話，而是先讓人把李金輝先押到後堂，這才問道：“你雖只是賭坊掌櫃，但李金輝說這些小孩是他讓你派人去抓的，他是主謀，你是幫兇，你可認？”
賭坊掌櫃驀然抬頭，眼底有些愕然。
李爺竟然會那麼說？
這和剛開始說好，萬一事情暴露他上來頂罪的說辭不一樣啊。
莫非李老爺臨時有了其他的辦法脫身，這才保下他？
賭坊掌櫃神色變幻莫測，一時之間竟猜不到李爺到底有什麼法子能夠脫身，更猜不到這些只是陸懷安在詐他。
誰能想到公堂之上，陸少主竟然會胡說八道。
他知道只要順著陸少主的話說下去，他就能保住一條小命，可他不敢賭。
他娘子重病，每日需要昂貴的藥材才能吊著一條性命，若他沒按照李爺先前同他所說的去做，就算李爺自己有法子脫身，他在李爺眼中也已是叛徒。
他壞事做盡死不足惜，但他娘子這麼好的人，理應好好活在這世上。
賭坊掌櫃心中做好了決定，抬頭望著陸懷安的目光裡滿是堅定：“陸少主，小人不知李金輝為何會這麼說，但實際上，整件事情都是小人所為，李金輝對此毫不知情。”
此言一出，堂下眾人皆是愕然。
衙役們面面相覷。
他知不知道認下這些事情，等待他的就是砍頭的大罪啊？
吳玉雙眸瞪大，忍不住喝道：“休要胡言亂語！此事證據確鑿，豈容你一人包攬罪責！”
就連堂外圍觀的百姓們也騷動起來：
“這掌櫃的莫不是瘋了，竟想獨自承擔這滔天罪行？”
“說不定是收了李金輝的大筆錢財，才肯這般替他頂罪。”
“我看吶，這裡頭指不定有什麼見不得人的交易。”
“那李金輝平日裡就囂張跋扈，說不定背後有大靠山，這掌櫃的不敢得罪。”
陸懷安神色冷峻，沉聲道：“你可想好這麼說的後果？”
“小人所言句句屬實，不管後果如何，小人理應承擔。”
“好一個理應承擔，”陸懷安眉目沉沉：“你喚何名？”
“小人名喚劉春發。”
“罪人劉春發，拐賣虐待兒童，致使兒童重傷甚至死亡，罪行累累罪大惡極，其心之惡，天理難容，依我朝律例，今判劉春發於七日後斬立決，以正國法，以平民憤。”
“至於李金輝，”陸懷安垂眸，“把他帶上來。”
李金輝雖在後堂，但也能聽到劉春發替他頂了罪，自然清楚他就算有罪，但也沒什麼大事，至少命是保住了。
上來的時候面上隱隱帶著些許得意。
陸懷安垂下眸子掩住眼底的冰冷：“至於李金輝，身為一方豪紳，本應謹守本分，造福鄉里。然其治下賭坊竟發生此等喪盡天良、人神共憤之惡行，其雖非直接主謀，卻因管理疏忽，致使惡徒橫行，百姓蒙難，兒童遭殃。”
“此乃嚴重失察之過，難逃罪責。”
“依律先將其收押七日，令其在獄中反思己過。”
“而後褫奪其功名，抄沒家產，罰銀萬兩