眉，有些不以為然：“郡主，這未免也太過危言聳聽了吧？偏袒自己人，打擊異己，這在任何國家都是常見的行為。斯坦利帝國這樣做，也不過是為了維護自身的利益罷了。”
“維護自身利益？”瓊斯郡主冷笑一聲，“伯爵大人，您還是太天真了。斯坦利帝國的問題，不在於維護自身利益，而在於他們根本沒有界限。他們所謂的‘自己人’，可以是皇室成員，也可以是貴族，甚至可以是普通計程車兵。而他們的‘異己’，可以是其他國家的商人，也可以是本國的平民，甚至可以是他們曾經的盟友。” 瓊斯郡主的聲音漸漸變得低沉， “這種沒有界限的混亂，才是斯坦利帝國真正衰敗的根源。”
她拿起那枚刻有卡拉迪亞商會標誌的戒指，在燈光下輕輕轉動，藍寶石閃爍著幽冷的光芒。
“這枚戒指，沾染了無辜商人的鮮血。瓦格納爾王子把它送給我們，是想讓我們也沾染上這血腥的味道。” 瓊斯郡主將戒指放在桌上，輕輕推向漢克伯爵，“伯爵大人，您想要嗎？”
漢克伯爵下意識地縮回了手，眼神閃爍不定。
他盯著那枚戒指，心中湧起一股莫名的不安。
瓊斯郡主嘴角勾起一抹冰冷的弧度，淡淡地說道：“伯爵大人，您害怕了嗎？”
漢克伯爵強作鎮定，伸手拿起戒指，故作輕鬆地笑道：“郡主說笑了，我怎麼會害怕呢？一枚小小的戒指而已……” 他將戒指放在手中把玩，卻感覺指尖傳來一陣冰涼的觸感，彷彿這枚戒指真的沾染了鮮血一般。
“這枚寶石……” 漢克伯爵的聲音有些顫抖，“……好像，很冷……” 他將戒指放回桌上，“不，還是算了，我不喜歡這種冷冰冰的東西。”
丹妮一把抓起漢克伯爵放下的戒指，在燈光下細細打量。
“這藍寶石成色真不錯，深邃又神秘，比我那條珍珠項鍊好看多了！”她說著，就要往自己手上套。
“這東西邪門得很，”漢克伯爵搓了搓手指，彷彿還能感受到那股寒意，“我總覺得它沾了血，帶著一股子陰冷勁兒。”
丹妮不以為然地嗤笑一聲：“伯爵大人，您也太多慮了。這不過是瓦格納爾那傢伙的障眼法罷了，想嚇唬咱們。這戒指我收下了！”說著，她乾脆利落地將戒指戴在了自己的食指上，還特意對著燈光晃了晃，“瞧，多漂亮！”
她又掃了一眼箱子裡的珠寶，語氣中帶著一絲遺憾：“不過，就這麼點東西，也太寒酸了點吧。想我家的跑船生意，一趟下來賺的，可比這多多了，還不用交稅！”
此話一出，屋內氣氛頓時微妙起來。
佩妮和萊莉停止了挑選珠寶的動作，目光齊刷刷地落在了丹妮身上。
漢克伯爵更是臉色一變，警惕地問道：“丹妮小姐，你這話是什麼意思？”
丹妮這才意識到自己說錯了話，連忙擺手解釋道：“哎呀，伯爵大人，您誤會了！我的意思是，我們家是做正經生意的，跑船運輸貨物，賺的都是辛苦錢！可不是……”她頓了頓，看到眾人臉上懷疑的神色，只好硬著頭皮說道，“可不是像某些人一樣，靠搶劫發財！”
“哦？是嗎？”瓊斯郡主似笑非笑地看著丹妮，語氣意味深長，“丹妮小姐，你確定你家的船，運的都是正經貨物？”
丹妮拍著胸脯保證道：“當然！我們可是守法公民！從不幹那些違法亂紀的事情！”
瓊斯郡主沒有再追問，只是拿起一枚金幣，拋向空中，然後穩穩接住，目光卻落在了丹妮手上那枚藍寶石戒指上。
“這枚戒指……” 她緩緩開口，聲音低沉，“丹妮小姐，你確定你真的想要嗎？”