在內蒙古廣袤無垠的草原深處，有一個名為“查干淖爾”的小村落，這裡的人們世代以放牧為生，過著平靜而質樸的生活。然而，近些年來，這個小村落卻被一種莫名的恐懼所籠罩，一切都源於那片位於村子邊緣、被稱為“黑草灘”的地方。
年輕勇敢的牧馬人巴特爾，聽聞了老人們關於黑草灘的種種恐怖傳說，卻始終不以為意。他身材魁梧，有著草原漢子特有的豪爽與堅毅，不信世間有什麼妖魔鬼怪能夠嚇倒自己。在一個月朗星稀的夜晚，巴特爾與幾個好友在篝火旁暢飲馬奶酒，酒過三巡，他藉著酒勁，誇下海口，說要獨自前往黑草灘過夜，探尋其中的秘密，以此來證明那些傳說不過是無稽之談。
朋友們紛紛勸阻，但巴特爾心意已決，他騎上自己心愛的駿馬，帶著簡單的行囊，向著黑草灘疾馳而去。月光灑在草原上，如銀紗般輕柔，但巴特爾卻無暇欣賞這美麗的夜景，他的心中充滿了對未知的好奇與挑戰的興奮。
當他踏入黑草灘的那一刻，一股寒意突然湧上心頭，他下意識地裹緊了身上的皮袍。四周的草叢比他想象中要茂密得多，而且顏色暗沉，彷彿被墨汁浸染過一般，在微風中發出沙沙的聲響，好似有無數雙眼睛在暗處窺視著他。巴特爾強作鎮定，下馬找了一處相對開闊的地方，拴好馬，然後生起了一堆篝火。
火焰在夜風中跳躍，驅散了些許寒意，巴特爾坐在篝火旁，開始仔細觀察周圍的環境。突然，他聽到了一陣悠揚的馬頭琴聲，那琴聲婉轉悲愴，如泣如訴，彷彿在訴說著一段古老而悲傷的故事。巴特爾心中一驚，他知道，在這荒無人煙的黑草灘，不應該有其他人存在，更何況是在這深夜彈奏馬頭琴。
他站起身來，順著琴聲的方向走去，想要一探究竟。隨著他的靠近，琴聲卻變得若有若無，彷彿在故意引他深入。巴特爾的心跳逐漸加快，一種不祥的預感湧上心頭，但他的好奇心還是驅使他繼續前行。當他走到一片草叢較為稀疏的地方時，發現了一個破舊的蒙古包，那馬頭琴的聲音正是從蒙古包內傳出的。
巴特爾小心翼翼地走近蒙古包，輕輕掀起門簾。映入眼簾的是一位身著傳統蒙古族服飾的老者，他面容消瘦，眼神空洞無神，正坐在那裡專注地彈奏著馬頭琴。巴特爾鬆了一口氣，剛想開口詢問，卻發現老者的身體竟然是半透明的，在火光的映照下閃爍著詭異的光芒。
巴特爾驚恐地後退幾步，轉身想要逃離，但他發現自己的雙腿彷彿被釘在了地上，動彈不得。此時，老者緩緩抬起頭，看著巴特爾，嘴裡唸叨著一些奇怪的話語，聲音低沉沙啞，彷彿來自地獄的召喚。巴特爾聽不懂老者在說什麼，但他能感覺到一股強大的力量在拉扯著他的靈魂，讓他逐漸失去意識。
就在巴特爾感到絕望的時候，他的馬突然發出一聲長嘶，彷彿在呼喚他。這聲嘶鳴讓巴特爾清醒了一些，他用盡全身的力氣，掙脫了那股束縛，轉身朝著自己的馬跑去。他翻身上馬，拼命抽打馬臀，駿馬如離弦之箭般飛馳而去。
當他回到村子裡時，已經是面色蒼白，神情恍惚。他將自己在黑草灘的遭遇告訴了村民們，大家聽後，紛紛露出驚恐的神色，他們知道，巴特爾是招惹上了黑草灘的惡靈。從那以後，巴特爾便一病不起，他的身體日益虛弱，每天晚上都會被噩夢驚醒，夢中總是出現那位彈奏馬頭琴的老者，以及那如泣如訴的琴聲。
村裡的老人們決定請一位薩滿巫師來為巴特爾驅邪。薩滿巫師在村子裡設下法壇，跳起了神秘的薩滿舞，口中唸唸有詞，祈求神靈的庇佑。經過一番折騰，薩滿巫師告訴村民們，巴特爾是被黑草灘上一位古代牧民的冤魂所纏。這位牧民在很久以前，因為觸犯了草原的禁忌，被部落處死，他的靈魂一直遊蕩在黑草灘，無法安息。而巴特爾的貿然闖入，驚擾了他的亡靈，