褚朝昭抬起頭盯著身後的百姓，盯著身前死去的所有英雄，靜下心來分析著。
這還只是第一戰，他們雖以最小的犧牲剿滅地方十萬大軍，可這還只是開始，這十萬大軍不過是對方的試探。
蓮月城只剩下二十五萬大軍，對方卻有五十萬大軍，懸殊太大，更致命的是戰爭訊息被自己國家心懷叵測之人可以掐斷，城中糧食有限，援軍遙遙無期，而敵方這一次似是舉全國之力，要拿下北境，攻入滄瀾帝國。
不出她所料，敵方只是沉寂了一日，便捲土重來，蕭家軍死傷慘重，城中糧食將罄，百姓紛紛將自己的口糧省了下來，給了軍隊。
大雪封疆，寒冷和飢餓，還有絕望充斥著整座城池，而朝廷卻沒有一點動靜。
寒冬裡的清晨，就連打個哈欠都有冷風徹骨般封喉。
蕭鶴風站在城池之下的階梯之上，下方是整座城池留下來的百姓，幾乎是整座城池的人。
他垂著頭，滿是歉意和愧疚，將近日戰事毫不掩藏地告訴所有人。
周遭戰士全都愧疚地垂著頭，百姓們裹著棉襖在冬日的冷風裡瑟瑟發抖，全都紅了眼，卻無一人哭鬧，就連最年幼只有五歲的孩童都未出聲。
蕭鶴風抬起頭，滿眼都是堅毅：“不過諸位放心，今夜諸位不要睡，待深夜，我們計程車兵會將諸位從暗道小心送出去，剩餘計程車兵會突襲敵軍軍營，敵方便暫時注意不到大家，定護諸位活著離開！”
當日在蕭府門口與褚朝昭他們聊天的老者站了出來，他沉聲問道：“那剩下的將士呢？蕭將軍您呢？”
蕭鶴風驟然笑起來：“本將軍的職責是守護邊疆，哪怕是戰死也絕不會退，蓮月城不能丟。蕭家人也沒有當退兵額道理。”
老人期期艾艾落下來淚來：“可是蕭家血脈只剩下您了！”
其他人也跟著哽咽起來。
“蕭家的宿命便是鎮守北境，戰死沙場，死在沙場是我們最大的幸，諸位不必為此難過，只要你們都活著，那我們犧牲便是值得的！諸位趕緊回去收拾吧，今晚就行動。”
諸位百姓紛紛跪下，在茫茫大雪裡低聲啜泣。
蕭鶴風帶著葉赫鳴，還有所有將領將其全部扶起來。
百姓們一步三回頭，漸漸消失在大雪盡頭。
蕭鶴風轉頭看向八人，輕輕嘆了一口氣：“阿昭小姑娘，你們今日也跟著走吧。這場戰事本就是兩國之事，與你們無關。”
褚朝昭沉聲道：“今晚的偷襲，你打算派遣多少人去？”
葉赫鳴笑起來：“小娃娃在擔心什麼？今日本將軍會親自率領五千軍士偷襲，定打得對方措手不及！哈哈哈！”
五千人，對上敵方源源不斷補上後援軍的五十萬大軍，今日必定有去無回！
八人滿心震顫，一時間淚眼朦朧。
葉赫鳴和身後將領們卻是見此全都笑起來。
“這是做什麼，一個個的，殺敵的時候不是很英勇嗎？不要哭唧唧的模樣，從參軍那一刻起，我們就知道，這一天總是要來的。”葉赫鳴下意識慈愛地想要替眼前的三個女娃娃擦眼淚，卻又驚覺這樣不對，所以伸出去的手轉道，輕輕拍在褚朝昭的肩膀上，又輕輕拍在另外女娃娃的肩膀上。
他轉頭對著幾個男娃娃道：“幾個女娃娃哭就算了，幾個大老爺們，幹哈呢！怎麼娘們唧唧的！”
身後的將領們都是無奈失笑，紛紛上前，你一句我一句地安撫。
“你們還小，第一次見生死離別，很正常。”
“是啊，若是承受不了，今日一別，就把我們都忘了，莫要夜夜噩夢了。”
“對對對，特別是把葉副將軍忘了才是，他那張臉夢見，是真的要做噩夢的！”