“一燈大師!”段譽驚喜叫道。來人正是昔日五絕之一的南帝段智興，出家後法號一燈，一燈大師身後的幾人段譽也見過，正是一燈大師的四大弟子:點蒼漁隱，樵子，武三通，朱子柳，號稱漁樵耕讀，與他身邊的四大家臣交相輝映。
“拜見一燈大師!”後一步出來的四大家臣連忙行禮，一燈大師雖已多年不理政事，但在大理高層中依舊有著崇高的聲望，是幾十年前的大理國君，他退位後，皇位幾經流傳才傳到了如今的保定帝段正明。
一燈大師微微擺手，神態溫和:“老衲不過一山野老僧，不值得世子和幾位將軍行此大禮。”
一燈大師出言，段譽和四大家臣未盡全禮而直身，眼中的敬意絲毫不減。
“看來一燈大師縱然退位多年，仍然心念故國，受後輩敬仰。”旁邊一老者笑道。
“七兄取笑了。”與白髮老者對話時，一燈大師臉上的笑容更顯溫和，似是與許久不見的老友談心。
即使出家避世，依舊有俗世好友。
段譽等人早就注意到了這個老者，老者一張長方臉，頦下微須，粗手大腳，身上衣服東一塊西一塊的打滿了補丁，卻洗得乾乾淨淨，手上空無一物，背上卻負著個硃紅漆的大葫蘆。
曾在擂鼓山有過一面之緣，段譽拱手行禮:“晚輩段譽，拜見洪老幫主。”
眼前老者正是名震江湖數十年的北丐洪七公。
段譽雖然很好奇洪七公上次的綠竹杖去哪兒了，但雙方輩分差距太大，自然不方便詢問。
“我跟一燈大師一樣，世上早就沒有了洪老幫主，只有一個混吃等死的老乞丐。”洪七公坦然受了段譽一禮，以他在江湖上的聲望地位，也受得起此禮。
段譽立即會意，雙手合十再次行禮:“見過洪老前輩。”
洪七公笑呵呵:“真羨慕一燈大師有一個如此聰慧乖巧的後輩，有此後人何愁大理不興。”
一燈大師手結與願印:“七兄過獎了，丐幫也是人才輩出，沒有辱沒七兄的威名。”
洪七公長長嘆了一口氣:“若比其他的我還有點信心，唯獨傳人這一塊差的太遠。”
“丐幫三分後，江南那一支的幫主史火龍被人謀害，新上位的陳友諒據說是個奸滑之徒。還有河北那一脈，我那喬峰師侄倒是個不世出的奇才，年歲不大武功已經不弱於我們這些老傢伙，是年輕一輩中數一數二的人物，可惜終究不是我漢人血脈，聽聞新任幫主莊聚賢心性乖戾，不得人心，又不知從哪學到一身邪門武功，幫內不服從他的長老弟子被大肆屠戮。至於襄陽那一支……唉！我那兩個不爭氣的徒弟啊！”
到了最後，洪七公語氣中流露出濃濃的頹廢之氣。
一燈大師手結禪定印，安慰洪七公道:“一切有為法，如夢幻泡影，凡事大為定數，七兄不必執著。”
洪七公難以放下:“話雖如此，可我終究只是一個俗人，比不得大師超脫，丐幫數百年威名，數十代傳承，卻在我在世時落得如此境況，實在愧對列祖列宗!”
“阿彌陀佛!”一燈大師輕唸佛號，他知道這是洪七公的心結，心結不解則念頭不順，不是一兩句話所能撫平的。
“雖然其他幫主不爭氣，但洪老前輩還在，只要您出面掌控大局，丐幫必定上下一心，衝雲破霧，重現輝煌。”段譽見不得老人傷心，何況還是洪七公這等武林名宿，很認真給出建議。
“要是一年前還可以，可如今……”洪七公看了看自己的雙手，自嘲道，“誰會聽從一個糟老頭子的命令。”
段譽等人不解其意，洪七公卻話鋒一轉:“我是陪同一燈大師前來，總唸叨自家事豈不喧賓奪主了，接下來還是交給你們段家人吧，老叫化當個聽客好了。”