第180章 救災進行時
清潭府，西山嶺。
西山嶺腳下有一個小村莊，名為柳家莊。
莊子不大，僅有三百餘口人，莊民多以種田打獵為生。
柳家莊之所以其名為柳家莊，是因為先祖遷移到這裡時，多以柳姓為主，又加上這莊外岔路口處有一顆飽受歲月侵蝕的老柳樹，需要足足三人才能將其環抱，所以將這莊子起作柳家莊。
往年這個時節，那遮天蔽日的柳條上早已抽出翠嫩的柳葉，層層疊疊，綠意盎然，清風吹過，婀娜搖擺，不知替多少人擋住了夏日的酷熱陽光。
莊中的男女老少也喜歡在農閒時聚在這顆老柳樹下，你一言我一語扯扯家常，說一說今歲的收成。
但今年這個時節，老柳樹的枝幹上卻是見不到半點綠色。幹褐色的樹皮如同魚鱗般，在樹幹上一層層翻起脫落，枯黃的柳條無精打采的向下垂落著，人們用手稍稍一碰，便簌簌的向地上掉去。
似乎連這顆不知年月的老柳樹也經不起大旱的摧殘，無聲無息的枯死。
清晨的晨光微亮，還不到辰時，柳家莊的莊民們便已早早起床，男女老少紛紛走出家門，三五成群聚在一起，往村口那顆老柳樹走去。
原本這個時候，應該是稻穀抽穗的最好時節，莊民們也會在這個時候在老柳樹下祭祀上天，祈求上蒼庇佑，能夠在接下來的日子裡風調雨順，讓自己今歲有個好收成。
但如今，莊民們根本沒了祭天的心思，一個個臉色沉重到了極點。
年邁者，蹣跚而行，時不時搖頭哀嘆；中年者，緊鎖眉頭，步伐沉重，一臉苦色；年輕者，握拳踢石，暴躁不安；就連活潑好動的小孩，都低著頭一步一步跟在大人們的身後，沒了該有的朝氣活力。
沉悶與壓抑，如同烏雲般籠罩著整個柳家莊。
確切點說，不止是柳家莊，整個清潭府，乃至大半個楚國東南都在被這種沉悶氣氛的籠罩下。
自四月中旬開始，到現在近三個月小百天，整個大楚東南可謂是滴雨未下。
現如今，大地乾涸，草木枯萎，入目所見，盡是枯敗死寂的景色。
地裡的稻穀沒了雨水的滋潤，成畝成畝的枯死。
面對這種狀況，任誰的心思都不會太好。
來到老柳樹下，莊民們紛紛將目光投向頭髮已然花白的老莊主。
老莊主姓柳名德孝，今年已是七十有七，在這個時代，算的上是高壽之人。
他年輕時習過武，如今身子骨還算健朗，若無大病大災，活到八十歲不成問題，甚至九十歲也有那麼一絲盼頭。
別看他年紀大，但腦子卻是一點都不糊塗。
如今旱災肆虐，各家各戶都是數著家中米糧過日子，因此雖然今天要祭祀上天，但他卻並沒有讓莊民準備三牲六畜這般的祭品，反而吩咐眾人，只需在祭臺上擺上三碗清水便是。
如果老天爺有眼，看到人間大旱的場景，自會體恤眾生疾苦，不會怪罪他們這般怠慢。
若是蒼天無道，就算是他們準備好三牲六畜，那還是該旱就旱。
莊民們按照柳老莊主的吩咐，在老柳樹下的祭臺上擺上三碗清水。
辰時剛過，一輪紅日自東方躍然而出，光芒噴吐，灼燒萬物。
蒼穹之上，萬里無雲，又是一個豔陽天。
“唉——”
柳老莊主捋了把鬍子，透過老柳樹枯黃的枝椏縫隙看著蔚藍如洗的天空，長長嘆了口氣。
他也算通曉農事，昨夜看天時便知道今日無雨，但真到了這一刻，心中還是苦澀異常。
要是再不下雨，我等百姓當如何活命啊？
蒼天啊，莫非你真要將我等