寧桐城。
嘉興府府衙內。
一名名身穿奇裝異服的部落首領分坐左右，不時有著漢人聽不懂的語言低聲交談。
他們是得到嘉興府知府步騭的邀請，前來府衙商議事情的。
只是，由於各個部落散居於深山之中，訊息閉塞，根本不知道楚國朝廷釋出的政令。
這些首領頭人你一言我一語討論了大半天，到最後還是沒有猜出來這位新任知府步騭步子山葫蘆裡賣的什麼藥。
“知府大人到！”
大堂外響起了衙役中氣十足的喊聲。
很快，一名身穿官服，面容方正，不怒自威的青年在幾名文士的陪同下走進屋內。
“我等見過步知府！”
見到步騭進來，一眾部落首領連忙起身迎接。
對於這位嘉興府的新任知府，他們這些首領還是非常認可的。
今年年初，南疆連番大戰，導致民生凋敝，良田荒蕪，百姓遁逃山林，整個南疆的經濟受到重挫，差一點一蹶不振。
自步騭到任以來，奉趙鈺之命，交好蠻族，興修水利，恢復民生，在出臺政策鼓勵百姓開墾荒田的同時，又施展強硬手段清查戶口，查詢被豪族隱匿的丁口。
有趙鈺臨走時留下的幾萬精銳大軍作為威懾，苗疆那些豪族不得不乖乖配合。
就算是有蠻族不願配合，蓄意搗亂，也被步騭親自領兵平定。
在步騭的強力手腕下，不過三個月功夫，整個嘉興府經濟和風氣就為之一振，百姓生活也得到了肉眼可見的改善，再加上步騭自身特性【威震南疆】的加成，無論華夷，皆心向大楚。
見識到了步騭的手段，這些山蠻、苗、巫等各部落首領對這位即將邁入而立之年的楚國官員又敬又畏，對於他的政策也多積極配合。
“諸位首領請坐！”
坐到主位上的步騭，笑著向眾人拱手回禮。
兀坤一臉諂媚的問道：“不知步知府叫我等前來，是有什麼要事要吩咐？若我等能夠辦到，定然盡力而為。”
自從楚國天子御駕親征，自己被俘之後，他總算認識到自己和楚國之間的差距。
兩者差距之巨大，堪稱天壤之別！
更別提趙鈺身上散發的厚重君威，更是讓他心驚膽顫。
自此以後，他便熄了和楚國作對的心思。
有這樣的明君在，如果自己還要有事沒事去撩撥楚國，那和自殺有什麼區別？
自殺好歹只是自己一人的事，但若因為自己愚蠢的舉動引得楚國天子再度發兵南征，那一族老小都要被自己連累到死了！
於是，以兀坤為代表的大部分部落首領，都不約而同的轉變了態度，眨眼間，變成了楚國忠心耿耿的附庸來。
對他們而言，打不過，就加入，在各族爭鬥中是極其常見的事情。
而且，自從和楚國那位天子歃血為盟後，他們的部族也的確從楚國那裡得到了好處。
更何況，大楚的經濟文化，是他們無比仰慕的。
如今能成為大楚的狗，是他們莫大的榮幸，有什麼不好意思的？
要知道有些人，就是想當，還當不上呢！
對於兀坤等人這些日子來的心理變化，步騭雖然感受到一些，但卻並不放在心上。
此時見對方詢問，步騭笑眯眯的點頭道：
“兀首領乃是一族之長，子山來南疆後，多虧諸位幫手，方能站穩腳跟。此時召諸位前來，一是和諸位說一下朝廷剛剛頒佈的政策，二是想和諸位探討幾條生財之道，讓雙方百姓都能得到實惠。”
對於楚國朝廷的政策，這些部落首領是不怎麼放在心上的。
雖然打