凱一邊沿著樓梯拾級而上，一邊注視著他那塊金色邊框手錶的黑色錶盤，心裡清楚距離比賽還有幾個小時的時間。韋斯特布里奇學校所有學生都收到了觀看本校橄欖球隊與伊頓高中比賽的邀請，出於某些緣由，身為高中生的凱想在比賽開場前趕回學校。
凱之所以要留意時間，是因為此刻雖是上學日，他卻身處另一所學校。而且，當他剛剛推開通往屋頂的那扇門時，便發現了一個形單影隻的身影。
“有人告訴我能在這兒找到你。”凱率先開口，“在抽菸呢？要是珍惜自己的身體，就該把煙戒了。再過幾年，抽菸的危害就會顯現出來了。不過這是你的選擇，那些幫派可巴不得從你身上榨取錢財呢。”
那名學生又深吸了一口煙，而後將煙扔在地上，用腳狠狠踩滅。接著，他轉過身來，目光直直地看向凱，同時還下意識地整理了一下頭髮，以確保髮型依舊完美無瑕。
“其他學校的人來這兒，一般都是來找麻煩打架的。”奧斯汀說道，“不過，上次我揍的那個人反倒救了我一命，所以我決定以後收斂一些。既然你沒有一來就對我動手，也沒有用什麼花裡胡哨的方式挑釁我，那我猜，你是有別的事找我吧？”
聽到這話，凱微微一笑，隨手丟擲一張名片。名片在空中劃過一道利落的弧線，奧斯汀穩穩地將其接住。
“有個小傢伙跟我講了你和某個學校入侵者打鬥的事。很明顯，你能傷到那個大塊頭豬怪，這足以證明你實力不凡。”凱說道，“我想問問你，畢業後你有什麼打算？”
“你現在在這些孩子當中或許覺得自己威風凜凜、不可一世，但畢業之後可就不一樣了。我調查過你，就你目前的成績來看，也就勉強能畢業，這意味著你以後很難找到一份好工作。而且，你那些現在所謂的‘朋友’，到時候也沒什麼理由再繼續跟著你了。”
“對於普通青少年而言，你的格鬥技能還算不錯。但要是你打算加入幫派，你很快就會發現，在外面的街頭，每天都有人在打打殺殺，以你的技能，最多也就是能當個小頭目。你或許不會是最底層的，但離頂尖高手還差得遠呢。”
“不過，要是你渴望一個更好的未來，過幾天就到名片上的這個地址來。別的不敢說，我至少能保證你會見識到一些非常有趣的東西。”
奧斯汀低頭看向名片，上面印著一個地址。等他再抬起頭時，凱已經準備離開。
“就這樣？你來就是為了給我上一課，順便推銷一下？！”奧斯汀大聲喊道。
“沒錯，不過這堂課是免費的。現在我得走了，我還要去看比賽呢。”凱說完，頭也不回地離開了，順手關上了身後的門。
——
比賽的時間漸漸臨近。
今天即將上場的所有球員都在更衣室裡，其中只有布雷克、加里和吉爾是正式隊員，其餘的都是平日裡一直坐冷板凳的替補。由於突發狀況，臨時決定換人，這讓所有替補球員都緊張不已。
“我這老骨頭可經不起折騰啊！要是那些傢伙撞我一下，我怕是要命喪當場了。”湯姆滿臉哀怨，他的雙腿止不住地顫抖，“該死，我才剛從醫院出來呢。要是再進去一次，我爸媽肯定會讓我退學，然後在家自學！”
“每次你拿到球就傳給我，知道了嗎？其他的事我來處理。”加里試圖安慰他的好朋友。
魯特老師看著眼前這些可用的球員，不停地搖頭嘆息。今天這場比賽很可能是他在韋斯特布里奇擔任教練的最後一場了。想到這兒，他走到最有潛力的兩名球員身旁，將雙手放在他們肩上。
“布雷克、加里，這次我可就全指望你們倆了。上場去，為咱們學校贏得這場比賽！要是你們能做到，我請你們吃自助大餐！”魯特老師一臉真誠地承諾道。