眾人皆從其說，火速令軍兵往山中林間而行，讓過大路。
路上南下之人見之，不明其意，遂問何意？
徐庶見之，忙答道：“後有騎兵至，當陽城小，恐歇不得大軍，我等便在山間宿營。”
眾人聞言，便不作理會，往當陽便去。
徐庶忙召馬謖道：“路人皆見我大軍，後方兵至，恐有言語暴露我等，何如？
還不如我等提前將一部分兵力暴露，待騎兵追至，可如此這般對其言說，你速將宜城所得郡兵召集行於路上。”
馬謖從之，乃領一千步兵，打著宜城的旗號，在路上慢慢行進。
騎兵追至，果然問之：“你是何方人馬？去往何處？”
馬謖言道：“吾乃宜城郡兵，奉蔡都督軍令，抽調吾等往江陵戍守。”
那將聞言，見其兵少，不以為意，亦不再追問，欲待要走，卻被馬謖趕上問道：
“將軍，不知江陵有何戰事？需要我等郡兵亦往守之耶？這路上不知為何有許多百姓皆往南奔，
問之則曰，有將軍言曹兵將至，勸我等往江南避禍，不知是否屬實？又是哪位將軍所言？”
那將不耐煩道：“吾亦不知道，不知蔡都督欲為何事，還叫我等沿途見劉備人馬，盡皆殺之。
那謠言必是劉備所部謠傳之，我不管其事，汝等路上可見劉備之人馬耶？”
馬謖聞言大驚，表面卻不動聲色道：“聽太守道，劉備不是在新野北據曹操乎？怎會在此？我等皆不曾見。”
那將聞之，再不肯多言，快馬往當陽縣而走。
馬謖待其走後，仍在路上假意行軍，至其盡入當陽縣城，方才迴轉軍隊往山中與趙雲等人匯合。
“那騎兵皆為荊州騎兵，為蔡瑁所遣，目的有二：一則馳援江陵，二則截殺我等。”
趙雲聞言笑道：“如今卻正是對手！只是不知截殺我等還是被我等截殺，當如何戰，請軍師言之。”
徐庶沉吟半晌方道：“如今我部皆為新兵，戰鬥力孱弱，而敵眾則我寡，縱是偷襲，亦難取勝。
不如令眾軍皆備引火之物，於夜半之時，便在當陽東、西、南三門各自引火，並大叫道：
劉備全軍在此，敵將速來領死’，並已兵戈雙腳震地，以狀聲勢，敵將聞得主公全軍在此，
必然一驚，待見三門火起，又是一驚，又聞得聲勢如此，如何敢與我等交戰耶？”