查究竟是誰失手打死了刺客。
夜風清朗，頭頂卻有陰雲蔽月，使月光看起來並不非常溫柔，帶有一絲冰涼的寒意。唐儷辭出宮乘上馬車，車伕將車趕往洛陽的方向，馬車搖晃，簾幕之外夜風陣陣侵入，煞是清寒。深夜的街道空無一人，但見這華麗孤單的馬車踟躕前行，清脆的馬蹄聲遙遙傳去，像敲著寒砧的夢。
一個人躍上屋頂，目送這輛馬車離去，夜風之中衣袂飄風，看了良久，微微一嘆。屋頂上的人是楊桂華，那意圖行刺的刺客怎會突然得到地圖和毒箭？又是怎樣突然而死……他不是沒有有所懷疑，但這個人做事太曲折太乾淨了，老練得沒有留下絲毫線索和證據。如果是他，他這樣大鬧宮廷，究竟為了什麼？為了博得皇上的歡心嗎？楊桂華以為並不是，那究竟是為了什麼，非詳查不可。
唐儷辭坐在馬車裡，身後有人追蹤他很清楚，今日之事是變局，瞞不過聰明人的眼睛。但楊桂華……他微微一笑，不是對手。深夜的霧氣飄渺，絲絲侵入簾幕之內，他抬起左手，手腕上兩道傷痕尚未痊癒，此時第三道仍在流血。
嵩山少林寺。
初任方丈的普珠已有一日未出僧房，大成、大寶幾人不以為意，少林寺乃清修之地，即使有和尚十天半個月不出僧房，那也沒有什麼。僧房之內，普珠黑衣長髮，默默坐在桌前，一言不發，並非在思考佛法，也不是在修煉武功。
房內再無旁人，卻隱隱約約留有一種芳香，普珠臉色沉鬱，望著桌上一局殘棋，過了良久，深深嘆了口氣。
“……你……不再是聖人了……”恍惚之間，記起有人在耳邊柔膩溫柔的道，“普珠……普珠……你可知從當年楊柳谷初見，我就知道你其實並不適合出家，你的心太熱，對這個世間……有太多留戀……太積極……對我也……太好……”那動聽的聲音在他恍惚之間變得越來越陌生，“你是喜歡我的，是喜歡我的……是一個男人喜歡一個女人的感情……”他聽到他自己說話，聲音非常僵硬，“但你——原來並不是女人……”
“哈哈哈……心無掛礙，眾生平等的方丈，也會在意男女之別嗎？”那人輕輕的笑，“男比丘女比丘，都是佛徒。”他低聲道，“你——你——”
“我要你幫我做一件事……”溫柔的聲音說，“放心，我不會要你做違背良知殺人放火之事，只是要你……率領少林寺，對於中原劍會已經發生和即將發生的事，莫發議論。”普珠低聲道，“你要少林寺對江湖風波獨善其身？”那柔美的女聲道，“暫時是。”普珠的聲音冷了起來，“你想在中原劍會內做什麼？”那女聲柔聲道，“普珠……”聲音甜膩嫵媚，“你不信我嗎？”普珠滯住，“我……”
“噓……我不會做損害少林之事，你放心。”那女聲仍舊甜蜜溫柔，但聽在普珠耳內，卻已是全然不同的滋味。她並未如何威脅，但普珠深深明瞭，少林寺方丈之身，竟然在剛剛身任方丈的一夜做下此等不倫之事，與他同床之人還是一個男子，這等醜事若是傳揚出去，他自己聲名掃地也就罷了，少林寺數百年的清譽就此毀於一旦，淪為江湖笑柄。為了少林寺，他不能反抗，何況……何況對這謎似的桃衣女子……他心底深處，仍然寄望著一個解釋。
不知不覺，普珠緩緩嘆了口氣，平生第一次，他有手足無措，難以面對自己、也難以面對將來、更難以面對少林的感覺，如果此時有強敵來襲，他便拔劍一戰，若能就此戰死，那就是蒼天對他莫大的仁慈。
但少林寺已有數百年未逢強敵了，即使是前日那戴著面具的黑衣人也不敢堂堂正正走入少林，即使有人敢稱天下第一，但面對百來名修為不俗的少林僧人，正面動手也是毫無勝算。
“篤篤”兩聲輕響，普珠的僧房之外有人敲門，普珠低沉的道，“進來。”進門的是一位小沙彌