冰為虞岱所作。她輕撫扇上字跡，低聲道：「果然是好詩。」
蕭淵留意著她的神色，聞言道：「酒勁上來了，倒覺園中悶熱，咱們去池邊走一走如何？」於是撇下滿園賓客，與穆明珠起身而行，示意宋冰跟隨。
池畔幽靜，對面園中的燈火恍然似另一個世界。
從人遠遠侍立在後，穆明珠行至池邊假山畔，駐足回望宋冰，手掂著蕭淵遞來的摺扇，道：「這才像是個說話的地方。」便笑睨了蕭淵一眼，道：「還吞吐什麼？」
蕭淵立在她面前，雙眸發亮，懇切道：「我知自周瞻事變後，你不願再沾手政務。若不是別無他法，我斷然不會要你入這渾水。你若是不願牽涉其中，便當今夜不曾來過，我也絕不怪你。」
穆明珠望向蕭淵身後，見宋冰立於柳樹下的陰影裡、煢煢孑立，笑罵道：「蕭淵，你這話說的沒意思。我還不清楚你嗎？我今日既然來赴宴，便不怕你攬下的事兒。怎麼？」她挑眉笑道：「只許你做英雄，不許我做？瞧不起誰呢！」
蕭淵雙眸愈亮，道：「給殿下賠罪了！」便招手示意宋冰上前來。
宋冰從樹影下走出來，快步上前，至於穆明珠跟前，徑直跪下去，張口欲語，卻喉頭哽住。
穆明珠在假山石床上坐下來，淡聲道：「宋先生起來說話。你要救虞岱？」
宋冰依言起身，穩下情緒，顫聲道：「是。」
蕭淵在旁解釋道：「宋先生與虞岱乃是死生師友。自二十年前，虞岱被流放南下，便一直不能歸來。虞岱老母在建康城中，一直都是宋先生在照料。半年前虞岱輾轉託人遞信回來，道是於南邊酷熱之地，身體已大為損壞，流放之處少食無藥，怕是死在眼前，因此將幼子託付給宋先生。宋先生得信後，半年來尋遍了門路。只是虞岱當年輔佐故永和太子，銳意革新，觸動世家利益，如今要救他性命，卻是牽一髮而動全身，幹係非小。我素來敬仰宋先生才學人品，雖無緣得見虞岱，卻見過他的詩作政令，因此願意出手相救。我近來也是用盡法子，連你舅父穆國公和姨丈牛國公處的木鐘都撞過了，可是他們要麼是不敢沾手、要麼只管打馬虎眼。」
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