「今日這場春日宴，只是牛刀小試。」穆明珠扭過身來，仰頭望向齊雲，醉後的眼神愈發明亮，「待到新政推行，北定中原，朕將取士於天下。」
屆時的天子門生，將成為一股強大的力量。
齊雲低下頭來，與她臉頰相貼，默默想著，新政推行他大約是做不了什麼的，但北定中原尚可勉力一試。
繼朝中取士之後，宮中評選女官的考試也如火如荼籌備開來。
穆明珠與李思清私下幾次長談，定了大的方向，要宮中女官仿照朝中來，置六司百業。
雖然眼下還只侷限於宮中，只服侍於她這個皇帝一人。
但皇帝的事，即是天下的事。
宮中與朝中一體，待到來日時機成熟，平移過去亦方便許多。
只是這等後話，穆明珠連李思清也不曾明說，尚有世家、梁國這等攔路虎在，以她這一生，究竟能成就多少事、推進到什麼程度，現下都還言之尚早。
正所謂君不密則失國，有的政令若暴露太早，註定會胎死腹中。
對於願意應試的侍女，穆明珠是大加讚賞的，而且鼓勵身邊的侍女都去參與考試。
櫻紅領了裁剪夏衣的宮人下去，回來笑道：「了不得，宮中考試的訊息一出，連裁衣的宮人也悶頭練習給布料分等級、分產地了，就怕考試拿不了好成績。陛下還笑？這樣下去，連您的夏衣都尋不到人做了。」
穆明珠笑道：「朕少那幾件夏衣穿嗎？往年積攢下的都穿不完，少做幾件還儉省。」
櫻紅笑道：「那不一樣，從前那都是公主的例，如今得照著陛下的規制來了……」
「無非就是大朝會穿嘛。」穆明珠並不在意，道：「一夏天才穿幾回？私底下朕穿舊時衣裳，難道還有人敢說什麼？」
櫻紅笑嗔道：「以後見客的時候，陛下別抱怨沒有新衣穿便是。」她說完便轉身挑簾子出去了。
穆明珠聞言反倒愣了一愣，意識到櫻紅所說的那個「她」，乃是前世喜歡蕭負雪的「她」。
像所有初次動心的年輕人一樣，她那時候也希望自己每次出現在蕭負雪面前，是美麗動人的，自然也會挑揀好看的衣裳、梳起複雜的髮髻。
對於櫻紅來說，可能只是四五年前的事情，對她來說卻已經稀薄遙遠的像是一場夢。
她也有過那樣的時候嗎？著意修飾皮囊，想要博君一顧。
穆明珠微微搖頭，重又俯首在滿案奏章之中。
她所取中的天子門生，甲等十四名，授職布政使，前往大周十四州，專督本州新政事宜，各有次等數人輔佐。因代表了皇帝的意志，所到之處，凡事涉新政，則府兵歸布政使調動，郡縣官員為布政使讓行。
永平初年的春天還未過去，東揚州傳來的禍事便打破了年號的期許。
蔣坤與韓清，兩人當初主動請纓前往東揚州，徹查三十餘名僧侶被一夜殺盡大案。
如今兩人卻是死裡逃生，帶著一個驚天的訊息趕回了建業。
僧侶被殺，固然是東揚州誠王與世家聯合動的手，但更聳人聽聞的，乃是東揚州誠王暗中與建業城中的英王勾結，想要裡應外合，「還政於周」。
穆明珠當初借著梁國南下，化危為機，坐穩了皇位，但這不意味著從此便一勞永逸。
因為帝位所象徵的權力實在太大，足夠讓許多人鋌而走險，在那些見不得光的角落裡，永遠會有無數陰暗小人，狂想著要如何把她拽下那寶座、取而代之。
說蔣坤與韓清乃是死裡逃生，真是一點都不誇張。
兩人拿到重要的證據文書之後，為了躲避追兵，先是跳下高坡，蔣坤因此摔斷了一根腿，而後從山林逃跑，韓清背著蔣坤，顧不得荊棘，一