「唉。」
在明亮的月光之下，跟隨的宮人忽然聽到輦車上那年輕美麗的小公主殿下幽幽一嘆，似是有無限惆悵。
穆明珠把這封信胡亂揉作一團，塞回袖中，想到她那封已經寫就、但還未送出的「請退婚信」，淡淡皺起了眉頭——核心的意思自然是無可更改的，但今夜回去，總可以再潤色幾筆，使之看起來和緩些。
一輪無暇明月高掛夜空，明月輝光如霜似雪，鋪灑在桂魄湖上，丹桂送香，正是良夜。
可惜早已等候在水榭之中的人，並不那麼可愛。
穆明珠下了輦車，跟在皇帝穆楨之後，一步步走入水榭之中。
水榭中參與宴會的諸人都跪了一地，迎接皇帝，在場有穆國公、穆武、執金吾牛劍、牛乃棠還有周眈，都是親眷，的確是家宴；另有李思清在旁持壺——她是為服侍皇帝而來的。
「表妹這次在揚州可是得了意……」穆武一站起來，便第一個笑著說起話來，道：「你過來之前，我還聽父親與姑丈在說呢——說是你最後把那焦府來往的人情帳簿給燒了，乃是極聰明的舉動。不過我還沒聽明白，怎麼就聰明瞭呢？若是留下來，以後年年都叫上面的人交銀子，豈不是更好？」
皇帝穆楨笑道：「那你真得嚮明珠討教討教。」
穆國公輕輕拍了穆武后腦勺一巴掌，蒼聲道：「你這蠢猴！」
穆武捂著腦袋，委屈道：「兒子怎麼就是蠢猴了？」
皇帝穆楨被他逗得一笑，入席坐了，笑著解釋道：「這敲一筆銀錢便燒了禍根，眾人非但甘願，還要謝公主厚恩。可若是年年捏著眾人的罪證去討要銀錢，便是逼著眾人恨她了。」
穆明珠當初一把火燒了眾人罪狀，是穩定揚州局勢，安撫人心的好辦法。
而且她燒了罪狀，並不以此來要挾拿捏帳簿上的人，其實也是示皇帝以忠心——她無意拉攏一個只聽令於她的小集團。
穆武這才做恍然大悟狀，笑道：「原來如此！這等巧妙心思，侄兒卻學不來！」
穆明珠在旁冷眼看著穆武的言語舉動，很難把眼前這個在長輩面前說笑賣好的年輕人，跟當初南山書院竹林裡對她意圖不軌、長江船中安排蔡攀動手殺她的人聯絡在一起，但這又的確是同一個人。從前她覺得穆武在長輩尤其是母皇面前有一張假面，現在卻覺得這未必是假面，只是人都有許多面，只是她比母皇看到了穆武的更多面而已。
穆武就坐在穆明珠身邊，笑問道：「殿下身體可好些了？陛下這些時日來很是擔憂呢。」
穆明珠淡淡一笑，直視著穆武的眼睛，輕聲道：「已經好了許多，誰知道黑刀衛中也會有賊人呢？」
「是嗎？對、是啊……」穆武有一瞬僵硬，但很快掩飾過去，嘆氣道：「我一開始也是不敢相信……」
穆明珠冷眼看著他。
「表姐，」牛乃棠從另一側湊上來，推了一碟桂花糖給她，小聲道：「這個味道不錯，你嘗嘗。」
穆明珠撿了一粒糖在口中。
牛乃棠又小聲道：「你養傷有什麼不能吃的嗎？」
穆明珠便轉頭跟她說話。
誰知牛乃棠這個小話癆，一開口便停不下來。
等到穆明珠終於從跟牛乃棠對話的沼澤中掙扎出來，卻聽旁邊穆武已經跟母皇說到了要北上出征的話題。
「侄兒小時候的夢想就是領兵上陣，北定中原。」穆武說到激動處，站起身來，手中比劃道：「侄兒如今雖然殘廢了一隻眼睛，但腦子是好的，身子也是好的，能上馬，能拉弓，怎麼不能上前線？侄兒不用陛下封什麼大將軍，哪怕只給侄兒一千個人，侄兒也願意去——侄兒想為陛下守住咱們大周的河山！把那些梁人殺個片甲不留！」