菁稍微鬆了口氣，低聲道：「爹爹不反對便足夠了。」
皇帝穆楨已經移居長秋宮。
火把光亮下，穆明珠與執金吾牛劍一同等候在外。
宮人快步而出，小心翼翼道：「陛下說昨夜受驚，不願見客。」
牛劍懇切道：「臣只相見陛下一面，確保陛下安好。」
那宮人滿面為難，又怕穆明珠怪罪，竟發起抖來。
其實只要穆楨肯出來與牛劍見一面，便能卸下牛劍身上沉重的責任，徹底消除建業城中可能的兵戈。
然而穆楨不願意出來相見。
穆明珠心中發苦，然而想到母皇今夜驟失帝位、不配合才是情理之中，便對那宮人溫聲道：「你進去服侍吧，不必驚慌。」她又轉向牛劍，道：「今夜的事情，本王方才已經給姨丈講過了。我早知謝太傅狼子野心，恐怕他有非常之謀，因此接了取經的差事後並沒有著急離開。今夜謝太傅聚眾逼宮，從城中密道殺來。我領兵隨後趕到，救下母皇，擒殺賊兵。母皇退位的心，由來已久，自穆國公辭世之後，母皇便心緒不好，有懶理朝政之態，要我入預政後，在思政殿偏殿私下奏對時，更是時時流露要將這萬幾宸函的重擔託付之意。今夜謝太傅逼宮，聲勢實在駭人。母皇受此刺激，不願再受朝政束縛，只想下來安度晚年……」她說得真切，「我既蒙母皇看重，雖力有未逮，卻也不能推辭。」
穆明珠在前面與牛劍說話，後面的史官已經在「如實」記載。
牛劍心中踟躕，沒能見到老皇帝，頗感不安；可秦王在城中兵馬亦甚眾，真打起來城中守兵未必能贏。
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