「高都督不必驚慌。」陳立雖然也心中不安，但面對親自前來商討對策的南徐州都督高陽，還是安撫道：「亂黨施此辣手，可見是到了狗急跳牆的邊緣。高兄此來正巧，愚弟有一則安排相告……」他與這高陽高都督，二十多年前都是謝鈞祖父跟前行走的學生後輩，因此也以兄弟相稱，「高兄可知野山上有一夥匪徒？」
高陽道：「你是要剿匪從野山經盤雲山入揚州？我也派人勘察過那野山，山形陡峭，從城外難以攀登，更何況還有匪徒藏身其中，恐怕非但不能入城，反倒要受其害。」
「非也。」陳立笑道：「高兄遲來片刻，那匪首才從我這帳中走了。」
高陽眼睛一睜，道：「賢弟的意思是說……」
陳立壓低聲音，道：「這匪首是投誠來了。」他跟高陽同來攻打揚州城，又是多年故友，乃是一根繩上的螞蚱，況且大戰在即，也要彼此通氣，因此和盤托出沒有避諱，道：「你有所不知，原來那野山上的匪首是個女的！」
高陽一愣，道：「女的？不會吧？」他在南徐州為都督，可是多年來聽聞揚州城這野山匪幫的厲害之處，揚州城內幾次出兵剿匪，都是無功而返，這幫人狡猾像狐狸、兇殘又如餓狼，那為首的怎會是一個女人？
陳立一拍大腿，道：「愚弟也是這麼說，怎麼都沒想到是個女子。原來這秦娘子——她姓秦，從前並不是這野山匪幫的頭，她男人才是。只不過她男人兩年前就死了，山中爭座次，彼此不能服氣，最後竟推了秦娘子這個遺孀出來。她一個女人家，沒了丈夫庇護，在山中也是戰戰兢兢，早
有想要投誠朝廷的心，只是苦於沒有機會——畢竟野山匪幫的名聲在外，尋常官兵也不去找他們麻煩了。」
高陽明白過來，道：「那秦娘子便找上了你？」
陳立笑道：「正是。有這秦娘子領著山中匪幫投誠……」
高陽沒有見過那秦娘子，皺眉思量著道：「這秦娘子可信嗎？」
陳立笑道：「你若是見過她，便知一定可信。那秦娘子高是高了點，但生得如花似玉……」他下了結論，「憑她自己，不是能在土匪窩裡活下去的人。」
高陽皺眉又道：「可是那秦娘子有意來投，山上那些匪徒豈會聽她的？」
陳立笑道：「高兄有所不知，那秦娘子是跟她姘頭一起來的。」
「她姘頭？」
「正是。我不是說過了嗎？她這麼如花似玉的美人，憑自己在土匪窩裡是活不下去的，因此找了山上坐第二把交椅的三刀，暗通曲款，這才過了兩年太平日子。只是紙包不住火，一旦這事兒翻出來就是一場內訌。因此兩人一合計，這才下山來投愚弟。」
高陽聽到這裡，已是信了八分。
陳立又道：「況且此前穆明珠在盤雲山與焦家開戰，混亂中傷了他們野山匪幫的人，一直也沒給個說法，還揚言要蕩平揚州城內的匪徒。這秦娘子兩相比較，自然就拽著她那姘頭來投咱們了。」
高陽點頭，道：「不知賢弟要以野山匪徒，行何等妙計？」
陳立指著案上輿圖，道：「你看這三處，據那秦娘子的姘頭三刀說，乃是城中藏稻草、油柴之處。難怪咱們此前的火攻不奏效，原來斥候送回來的訊息是假的——」他語氣陰狠下來，道：「我已將那兩名斥候軍法處置。」又道：「明夜子時，這兩千名山匪經兩山豁口，不僅在城中重要之處縱火，更會潛入東門內側縱火，屆時咱們在東門處裡應外合，不信不能破揚州城！」
高陽道：「上次咱們火攻，城內近旁均有儲水，不等火殺起來，便給澆滅了。這計劃雖然看著好，但他們到了東門內縱火，這火真能燒起來嗎？」
陳立笑道：「我也想到了這一點。上次火
攻失敗