“大人，到了！”
一輛馬車停在一座宏偉的莊園門前。
這莊園佔地逾百畝，已非尋常庭院能形容。
門楣高掛一塊人高的牌匾，上書“鄭府”二字，儘管歷經百年風雨，仍熠熠生輝。
“早聞鄭家府邸匯聚百族精華，氣勢磅礴，今日親睹，果真名副其實！”
“只是門前略顯冷清。”
巫師刺史朱越從馬車上走下，望著眼前這座龐大的府邸......
庭院內，草木繁茂，綠意盎然，幾條蔓藤從圍牆縫隙間蜿蜒而出，為這翠綠世界平添了幾抹奇幻色彩。庭院的雄偉大門卻空無一衛，彷彿置身於另一維度的寧靜。
“稍安勿躁，由我來吧。”
朱越制止了欲上前通報的手下。
他緩步上前，輕叩那扇雕紋神秘的橡木大門。
片刻後，一位僕人從半開的門縫中探出頭來。見來者風度翩翩，身旁還簇擁著一隊全副武裝的戰士，僕人不敢怠慢。
“敢問尊駕來訪何人？”
“我家主人近日閉關修煉，恕難接待賓客。”
僕人謙卑地回答。
“冒昧打擾，若是空手而歸，實為不妥。”
朱越未多言，取出一塊熠熠生輝的翡翠玉佩遞去。
僕人雖閱歷豐富，也看出玉佩非比尋常，忙雙手接住，快步返回府內通報。
“大人！”
“何必如此拘禮？”
“鄭家雖曾顯赫一時，但如今這裡是大夏帝國，而非昔日鄭國！”
“大人親臨，已是他們莫大的榮幸了。”
朱越身後的趙大恭敬地說，他是朱越麾下十二勇士之首。
“趙大，你低估了鄭家。”
“鄭家雖近年式微，聲望卻猶在。據我所知，鄭氏一族這些年來從未止步。”
“看待事物，不可僅憑表面。”
“你真以為鄭家的落魄只是表象？”
朱越指向寂靜的門前，儘管無人，但門階一塵不染。
“屬下愚昧。”
“鄭氏一族能經歷動盪存活至今，已屬不易。”
“他們難道還有什麼隱藏的力量？”
趙大困惑不解。
“可還記得，鄭氏當年何等壯舉，卻為何能得到始皇的寬恕留存？”
“換做其他世家，只怕早已滿門抄斬。”
朱越淡然反問。
“此事……屬下確實不明。”
趙大搖頭道。
“鄭氏一族源自秦王賜封的鄭國君主，王國消亡後，鄭姓依然沿用，而這汝河區域，正是鄭氏故土。”
“大乾初年，鄭暉、鄭石等人引領鄭氏達到新的輝煌，門生遍佈朝廷各個角落。”
“即便後來大乾被我大夏取代，鄭氏仍為名門望族，關鍵在於他們在朝中的錯綜複雜的關係網。”
“若處決，會招致眾多反對。”
“如若寬恕，則彰顯大夏帝王的胸懷，能籠絡更多人心。畢竟朝中尚有許多大乾的舊臣。”
“鄭家如今低調行事，示弱於人，聲望雖降，卻正因此可用。”
朱越笑說著。
話音剛落，鄭家府邸的大門豁然敞開，一名中年人領著眾僕人出迎......
\"不知魔導刺史大人光臨，未能親迎，還望大人體諒恕罪。\"
來者對著朱越行禮道。
\"鄭老友太過謙虛，我擅自打擾貴府寧靜，實乃唐突之處。\"
\"何須提什麼魔導刺史，今日我們以兄弟相稱，如何？\"
朱越輕搖著魔法羽扇，笑容可掬地回應。