外科醫生的雙手算是廢了。
倒不是說截肢或者癱瘓什麼的，而是因雙手神經都出了問題，根本沒辦法保持穩定，稍微拿點什麼東西就會劇烈抖動。
神經外科是一門非常精細的手藝，而他現在的手恐怕連給人修腳趾甲都做不到，所以他有些慌了。
大計劃還沒有完成，自己先報廢了怎麼行？
於是他辭掉了工作，用多年的積蓄在世界範圍內四處求醫。
他很快就發現別的醫生比他賺錢快多了，自己過去只給富人看病的說法簡直像是個笑話，別的醫生不管是富人還是窮人，那是統統榨乾。
只有小孩子才做選擇，大人總是都要！
斯特蘭奇這才認識到自己過去的幼稚，但為時已晚。
他工作幾年攢下的幾百萬身家，三個月之內就被其他同行賺走了，治療效果嘛，大概就是新長出來的指甲蓋好看了一點。
沒有任何醫生治得好他，花錢也沒用。
在紐約的房子被法院拿去抵押還債，傢俱被完搬空，水電氣斷，賬單和法院傳單猶如雪花般飛來。
冷冰冰的城市露出了殘酷的一面。
除了德琳護士之外再也沒有任何人來看望過他，他最後的自尊讓他拒絕了她的幫助，悄悄離開。
他成了一個流浪漢，每天都窩在紐約港附近的小巷垃圾堆裡睡覺，陷入了絕望。
紐約港是什麼地方？這可是當年美國隊長父親工作過的地方，那位在威爾遜企業工作時就是在港口附近負責倉儲和物流的。
這裡的工人們在搬貨之餘也喜歡聊一些隊長的事情，就彷彿說說那些，自己就和史蒂夫沾上親戚了一樣。
某一天，港口上下著濛濛細雨，當斯特蘭奇在垃圾堆裡蓋著紙殼子睡覺的時候，他聽到了下雨天無聊的工人們談起了侵襲組的故事。
美國隊長史蒂夫，詹姆斯·‘巴基’·巴恩斯，火炬手，魔法王子，還有那個誰，就是照片總照不到臉的那個誰。
總之下雨天閒著也是閒著，工人們都湊在小巷口抽菸打屁，而其中有人彷彿親眼見過魔法王子一樣，將那種力量描述得無比強大。
紙殼子下面的斯特蘭奇聽了之後，絕望的小心靈裡又泛起了絲絲漣漪。
雖然那聽起來那是個神話故事，但美國隊長的隊友中既然有魔法師，那麼魔法應該就不是騙人的吧？
他把自己身上最後一些值錢的東西賣了，手錶，皮鞋，皮帶，領帶，換了一身二手垃圾衣服，拿著最後一點錢走上了尋找希望的路。
這回他不去看醫生了，而是尋找各種神秘側的人。
比如算命的吉普賽女巫，占星的男巫，開神秘物品店的人，乃至於奇幻小說作家。
這些人中絕大多數對於魔法界的認識都是杜撰的，紐約的騙子簡直不要太多，但功夫不負有心人，在斯特蘭奇孜孜不倦的尋找下，他偶然遇到了一個真的鍊金師。
屬於那種魔法界中最不起眼的小角色，畢竟只是開店賣蒜精、十字架、銀子彈等等這些低階裝備的鍊金師。
斯特蘭奇把自己的故事告訴了店主，求他幫幫忙指條明路，他需要魔法幫他治好雙手，可以慢慢還上治療費。
店主卻不為所動，魔法界的奧秘是不能讓凡人感受的，除非是被攻擊性魔法命中的死人。
哪怕他只是個最下層的鍊金術士，可也是神秘側的一份子，有著保密協定，這不是錢不錢的問題。
斯塔蘭奇苦苦哀求，因為店主沒說‘做不到’，只是說‘不能做’，這讓他看到了希望。
但店主就是軟硬不吃，充分表現出了一個巫士的堅持，斯特蘭奇就算在地上滾來滾去都沒用。
好在當時店裡的另一個顧