知縣見眾人一個個耷拉著腦袋，誰都不肯說話，心下越發惱怒，對眾人冷笑著說道：“各位不要以為狐狸精只是要對付本官！他是要將王旗縣的官員和大戶全都害死。本官若是死在了他的手中，你們一個個也逃不掉。大夥如今是拴在一條繩上的螞蚱，須得齊心協力，除掉狐狸精，才能避過此難！”
知縣說到這裡之後，略停了停，這才接著說道：“狐狸精說的那些混賬話，自然都是假的。不過這些烏七八糟的事情若是傳到了東陽府衙門，或是被朝廷派下來的觀風聽俗使聽在耳中，大夥都得吃不了兜著走。是以你們不要想著置身於事外，看本官的笑話！”
眾人聽知縣如此一說，再看他一臉陰狠的笑容，心下都是悚然一驚。眾人心下暗想，這些年來跟著知縣一起貪汙受賄，中飽私囊，人人都得了不少好處。若是知縣的惡行敗露，他絕對會將眾人都拉下水。念及此處，書辦、捕頭等人臉色大變，再也不敢像方才那般沉默不語，紛紛絞盡腦汁，想要找出一個萬全的法子。
待到師爺回到王旗縣城之後，又與知縣密謀良久。待到二人議定之後，知縣立即派出公差捕快在城裡城外張貼榜文，宣稱只要有人將在知縣衙門搗亂的狐狸或擒或殺，便可得到五百兩賞銀。訊息傳出去之後，轟動了整個王旗縣。幾乎所有百姓都走出了家門，四處搜尋狐狸的蹤跡。
知縣和師爺等人想出的這條毒計狠到了極點。狐狸精雖然厲害，畢竟鬥不過成千上萬的百姓。不到三天，便有幾百頭狐狸被百姓殺死，還有十幾條狐狸受了重傷，被生擒活捉，送入知縣衙門。知縣下令將這些狐狸懸在衙門前的高竿之上，四周埋伏了許多精通箭術的捕快和獵戶，想要將狐狸精引出來，再亂箭射死。當天晚上，狐狸精果然現身來救它的子孫。埋伏好的捕快和獵戶亂箭齊發，當場射死了二十餘頭狐狸，最後只有兩頭老狐狸僥倖逃走。
兩頭老狐狸逃走之時，身上也中了幾隻羽箭。其中一頭老狐狸向著躲在衙門口石獅子背後的知縣、師爺等人大聲叫道：“惹是不殺盡王旗縣的官員和作惡的百姓，咱們絕對不會離開此地！”
知縣見兩頭老狐狸陰森恐怖的眼神，知道他們痛恨自己到了極處，不是兩頭狐狸死，便是自己全家亡。是以他越發下了狠心，一定要將這兩頭老狐狸斬殺，以除後患。知縣要師爺和捕頭知會城內的各家大戶，每一戶除了出男丁二十，幫助捕快擒殺兩頭老狐狸之外，還要拿出銀子作為賞格，懸賞捕殺老狐狸。如此一來，王旗縣城內城外的百姓更是如同瘋了一般，一個個紅了眼睛，為了得到五百兩賞銀，幾乎將全城的每一塊石頭都翻了過來，尋找兩頭老狐狸的下落。奇怪的是兩頭老狐狸始終沒有出現，如同在世間消失了一般。
知縣等人見此情形，總算鬆了一口氣。他們想出了這條毒計，原本就打算讓全城百姓為他們賣命。若是有人能將狐狸盡數殺死，自然最好。就算殺不掉狐狸精，也能逼得他們不敢再進入王旗縣城，知縣等人便可以高枕無憂。後來城內找不到狐狸的蹤跡，百姓們又紛紛到城外四處尋找。雖說沒有找到兩頭老狐狸，不過野免、野雞等小獸卻倒了大黴，不曉得被人殺死和捉去了多少。不過有些百姓在野外搜尋狐狸之時，卻被毒蛇咬中，也有數人傷亡。
周子明正愁手頭沒錢，聽說了此事之後，心下大喜，便即帶了還留在他身邊的僕從，四處尋找狐狸，想要將五百兩賞銀弄到手。只不過他們奔波了十幾日，除了射死了數十隻野兔、野雞之外，一直沒有發現狐狸的蹤跡。周子明心下焦躁，暗想若是拿不到這五百兩賞銀，自己只能將李家老宅賣掉。到了那時，自己又變成了一個窮光蛋，免不了受人恥笑。而且城裡的對頭，還有衙門中那些吃人不吐骨頭的公差捕快、師爺捕頭，只怕還有知縣老爺，都不會放過自己。念及此處，周子明再也沉不