眾人聽灰衣老者說到這裡，人人心中都是悚然一驚，青袍老者和矮胖子、黃衫人更是雙目放光，死死盯著放在櫃檯上的玉秤，似乎生怕它不翼而飛。只聽灰衣老者接著說道：“餘先生從華服女子手中接過玉秤，華服女子親自將他送出了大殿。先前將餘先生引來的那名小黃門早已候在殿門之外，見兩人走出大殿，立時迎上前來，向華服女子躬身施禮。華服女子叮囑他將餘先生送回，途中一定小心侍候，不得有誤。小黃門恭恭敬敬地答應了一聲，目前華服女子走回大殿，這才轉身請餘先生隨他離開。餘先生心中不解，有許多事情想要詢問，只是小黃門一再催促，聲稱此處規矩甚嚴，絕對不可錯過了時辰，否則必定大禍臨頭。餘先生沒有法子，只得點了點頭，跟在小黃門身後，稀裡糊塗地離開了大殿。
“餘先生平日裡機敏練達，甚是精明，可是此時卻是渾渾噩噩，如同喝醉了酒一般。是以跟隨小黃門離開大殿之後，他竟然全然想不起來時的情形。直到途中經過一座石橋，小黃門突然驚叫了一聲，大叫橋下有一條金色大魚。餘先生心中驚詫，便即走到橋邊，探頭向橋下張望。只是餘先生身子向前傾去，腦袋剛剛探出橋欄，冷不防小黃門在他身後用力推了一把，立時將餘先生推下了石橋。餘先生直向河中墜落，心中驚駭，一聲驚叫，驀然間睜開了眼睛，這才驚覺自己仍然坐在書房的椅子上，方才只是做了一場大夢罷了。
“餘先生醒來之後，只道自己做了一聲惡夢，並未將夢中的情形放在心上，又胡亂寫了幾個字，便即回到臥房歇息去了。兩年之後他參加科舉考試，中了舉人，被皇帝點了翰林，到翰林院做了庶吉士。而先前在河間府一起喝酒的翰林編修祝某已外放到山東去做知府，兩人沒有碰面。不過餘先生早已將當日在酒席宴上爭執之事忘到了腦後，即便遇到祝某，卻也不會尷尬。
“餘先生在翰林院做了兩年庶吉士，又到吏部做了郎中。三年之後，餘先生外放出京，到西安做了知府。直到此時，餘先生才想起了當年自己做的那個怪夢，終於知道夢中那位華服女子所說的長安太守是何意思，心中頗為感慨。餘先生在長安做了幾年知府，甚得百姓敬服，年年被吏部評為卓異，皇帝欽點他重回京城，出任戶部侍郎，最後在戶部侍郎任上致仕，告老還鄉。回到河間府之後，餘先生寫了一部筆記，叫作張園叢記，記錄了他一生中的種種見聞。不曉得後來出了什麼事情，這部書從餘家流落出去，最後到了房家先人的手中，成了房家幾千卷藏書中的一部，放在房家的書房之中，這才被包熙無意中看到，嚇得他險些昏了過去。”
灰衣老者說到這裡，嘆了一口氣，接著說道：“其實老夫聽包熙講述此事，心中也是驚疑不定，以為世間哪有如此巧合之事？可是包熙賭咒發誓，聲稱若有半句假話，叫他立時被雷劈死。老夫見他如此模樣，自然不敢多說一句話。包熙以為他和餘先生都曾為武則天說好話，被武則天的亡魂感知，這才派了上官婉兒前來相請。只是餘先生於機緣巧合之下，得了武則天之助，仕途得意，自己運氣太差，只得到了五十兩銀子。說到這裡，包熙長吁短嘆，神情沮喪之極。
“老夫安慰了包熙幾句，又問起上官婉兒送給餘先生的玉秤哪裡去了。包熙連連搖頭，口中說道，老兄只怕會錯了意，上官婉兒送給餘先生的是官職，並不是玉秤。老夫聽包熙如此一說，心中茫然不解。包熙接著說道，在下看了張園叢記之後，心中驚駭，對武則天和上官婉兒的事蹟留上了心，從房家借了許多唐人筆記和後人寫的史書仔細閱讀，想要知道在下和餘先生為何會有如此怪異的遭遇。據這些書中記載，上官婉兒的祖父上官儀在唐高宗李治即位之後，曾經做過宰相，只是他得罪了武則天，最後被武則天殺死，家人籍沒入宮，充當奴僕。上官婉兒為人機敏，在宮中極為小心，竟然得到了武