灰衣老者說到這裡，略停了停，這才接著說道：“王皇后絞盡腦汁思忖如何才能擊敗蕭淑妃，她的一名心腹獻計，說皇帝未登帝位之時，曾經臨幸過先帝身邊的武才人。這位武才人妖媚入骨，更在蕭淑妃之上。先帝駕崩之後，武才人被迫到感業寺出家為尼，皇后若是將武才人偷偷接入宮中，皇帝必定會寵幸於她，從而分了蕭淑妃的寵。而武才人是侍奉過先帝之人，絕對不敢有什麼痴心妄想，能夠苟活於世上已是十分滿意了。是以她若是能夠僥倖離開感業寺重入皇宮，必定對皇后感恩戴德，助皇后擊敗蕭淑妃。待到除去蕭淑妃之後，皇后再隨便找一個藉口殺掉武才人，可以說是易如反掌，永無後患。
“王皇后聽了心腹的勸說，思忖了一番之後，以為此計甚妙，便即派人到感業寺中找到武氏，告訴她將頭髮蓄起，自然有好事降臨。武氏是一個極為聰明之人，而且到了感業寺之後，別人都是心如死灰，她卻不肯死心，暗地裡花錢收買寺中的僧人和到寺院辦事的宮女太監，要他們為自己效力。是以王皇后派人來過之後，武氏沒費什麼力氣，便打聽出王皇后的打算，心中大喜，從此暗中蓄髮，以待天時。
“冷林說到這裡，又喝了一杯酒，這才接著說道，後來的事情想來賢弟也聽說了。武氏回宮之後，施展妖媚手段，不久便得到了李治的歡心，分了蕭淑妃的寵不說，最後還和王皇后聯手陷害蕭淑妃，騙李治將蕭淑妃打入冷宮。王皇后原本以為除掉蕭淑妃之後，後宮之中再也無人與自己作對，沒想到武氏崛起，比蕭淑妃還猖獗。王皇后後悔不迭，原本以為自己一定能夠獨霸後宮，沒有想到蕭淑妃失寵之後，自己卻又要面對一個更強大的對手，心中又驚又怒。她雖然貴為皇后，不過並不是一個聰明之人，否則也不會受人煽動，想出利用武氏來對付蕭淑妃的笨法子。要與武氏作對，她其實差得遠了。武氏心狠手辣，為了扳倒王皇后，不惜親手掐死自己的親生女兒，再嫁禍給王皇后。李治中了武氏的詭計，廢了王皇后，將她也打入冷宮。
“直到此時，王皇后才知道自己中了武氏的圈套，心中後悔不迭。為了對付武氏，重奪皇后之位，王皇后與蕭淑妃聯起手來，花了許多銀子，收買宮中的太監和宮女。沒想到武氏得勢之後，早已在宮中遍佈心腹，王皇后與蕭淑妃欲聯手反擊之事，立時傳入武氏的耳中。武氏心狠手辣，知道斬草須要除根，竟然效仿當年呂后對付戚夫人的惡毒手段，將王皇后和蕭淑妃的手足全都砍去，將軀幹浸泡在酒罈之中，要她們求生不能，求死不得。王皇后和蕭淑妃受此慘烈折磨，不久相繼死去。蕭淑妃死前對天發誓，阿武妖媚狡猾，致我淪落至此！願來世我化為貓，阿武為鼠，生生世世也要掐著她的喉嚨！
“武氏雖然狠毒之極，不過做下如此惡毒之事，心中仍然有一些忐忑不安。聽心腹回報蕭淑妃死前的詛咒，武氏嚇得心驚肉跳，寢食難安，下令皇宮之中不許養貓。後來她又白日見鬼，看到王皇后和蕭淑妃披頭散髮，血淋淋地站在自己面前，驚恐之下，竟然數次昏厥。
“其實世間未必真有鬼神作祟，只是武氏壞事做得多了，正所謂疑心生暗鬼，才會有此幻覺。無奈之下，武氏派心腹請來術士明崇儼，要他在皇宮之中開壇捉鬼。明崇儼卻說皇宮之中怨氣太重，憑他的本領，很難將宮中怨氣盡數消除。不如暫時穩住他處，待到宮中怨氣彌散之後，再回宮不遲。武氏聽了明崇儼的勸說，從太極宮移至蓬萊宮居住。初時果然看不到王皇后和蕭淑妃的鬼魂，武氏總算鬆了一口氣。但是好景不長，十幾日之後，武氏又看到王皇后和蕭淑妃站在自己面前。她心中大驚，又將明崇儼請來問計。明崇儼對武氏說道，看樣子長安已不是善地，皇后不如到洛陽居住。長安與洛陽不相統屬，怨魂雖然厲害，但是鬼籍在長安，必定無法到洛陽去作祟。
“其時