朱十四和王妃沒有想到這個相貌齷齪的老漢竟然是漢昭烈帝劉備的後裔，心下都是肅然起敬。兩人雖然不懂武藝，可是此前見過厲秋風當街擊退成都府衙門的捕快，知道這是一個有大本領的人物。而矮胖子是厲秋風的師父，本領必定更加高強。是以聽矮胖子說話，哪有半點輕視之心？只聽朱十四道：“劉先生想到哪裡去了，咱們對劉先生只有佩服的份兒，豈敢有所懷疑？”
矮胖子沉吟了片刻，接著說道：“王爺和王妃將世子託付給草民，自然不只是想讓他尋個吃飽飯的所在，而是想讓他有所成就。草民於文、武兩道，均有涉獵，只是不知道王爺和王妃是想讓世子學文，還是要他修武？”
朱十四和王妃對視了一眼，這才對矮胖子說道：“劉先生目光高遠，常人所不能及。小兒學文還是習武，全憑劉先生因材施教，我二人並無異議。只求他能一生平平安安，學得些許安身立命的本領，不似我和先王那般每日裡倉皇度日，便已心滿意足了。”
朱十四話音方落，王妃在一邊介面說道：“只是他隨劉先生學藝之後，每年能否帶他回來小住幾日？王爺不能隨意出城，要想去劉先生的居處探望，只怕比登天還難。”
矮胖子笑道：“這個好說。草民隱居之處，距離成都倒也不遠。若是有了空閒，我自會帶世子前來探望王爺和王妃。待他學有所成之時，草民定當還給兩位一個了不起的少年英雄。”
朱十四和王妃心下欣喜，暗想此人乃是世外高人，得他教誨，小兒子總算有了出頭的機會。
只聽矮胖子接著說道：“不過有句話我要說在頭裡。學文也好，習武也罷，都要吃盡苦頭，方能有所成就。是以世子交在草民的手中，定然是嚴加督促。到時還望王爺和王妃不要心疼世子才好。”
朱十四擺了擺手，道：“劉先生儘管放心便是。小兒交在先生的手中，先生代咱們嚴加管束，正是求之不得的事情，如何會有不快？”
眾人又閒談了幾句，王妃便即告辭。朱十四和矮胖子等人剛剛坐好，那老僕走進殿中，先是給眾人施禮，隨後看了看桌上的酒菜，口中說道：“這酒已涼了，待老奴去重新燙過，再請王爺和各位貴客痛飲。”
待老僕託著兩壺酒離開之後，朱十四道：“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人！古人誠不欺我啊。這些年我受盡了那些狗官的冷嘲熱諷，譏諷白眼，倒是平民百姓，反倒對我甚好。只是百姓悽苦，度日艱難。成都府在蜀中算是繁華之地，可是賣兒賣女、凍餓而死的百姓卻也並不少見。大明天下，不說岌岌可危，卻也是危機四伏。像我這樣的小王，連名字都沒有，只能坐吃山空。可是有朝一日若是天下大變，最先倒黴的卻是咱們姓朱的。我之所以要將小兒託付給劉先生，固然是要他能有一個出身，不為衣食憂愁。另外也是想著萬一有一日傾巢之下，還能有子嗣承繼香火。”
朱十四說到這裡，又是一聲長嘆。矮胖子道：“王爺有如此體恤百姓之心，上天必有福報，不必過於憂慮。只是我瞧著成都府還算平安，不致於有什麼大禍罷？”
朱十四搖了搖頭，道：“劉先生並非常住成都府之人，自然不曉得成都府百姓的苦楚。別的不說，就說今日咱們遇到的那個禮部的狗官王經承。三位可知他到這裡要做什麼？”
矮胖子和黃姓老者不是官場中人，自然不曉得此人的來歷。厲秋風在京城當差，卻是略知一二。他略一沉吟，開口說道：“朝廷各部，每年都有些體已銀子。有些官員為了錢能生錢，便用這些銀子做起了買賣。蜀錦天下聞名，京城一些大佬早就惦記上了。經承這等小官，是為禮部採辦的小吏。姓王的身為禮部祠祭司的經承，到了成都，自然是拿了禮部各位大人的銀子，到這裡採買蜀錦，運回京城，可得暴利。”
厲秋風說到