許鷹揚說完之後，也未見他如何用力，身子已然倒飛出去。火把光照之下，只見他袍袖如吃飽了風的船帆一般，託動著他的身子輕飄飄地落在了一眾錦衣衛之前。
待許鷹揚站穩身形之後，早有兩名錦衣衛搶上前去，將一件絳紅披風披在他的身上。許鷹揚右手輕輕一擺，幾名錦衣衛頭目呼喝下令，眾人排成兩隊，手中舉著火把，直向山下去了。
司徒橋雖然震驚於許鷹揚的武功，不過嘴上卻不肯認輸，先是“呸”了一口，接著惡狠狠地說道：“他媽的，有什麼了不起，擺出這樣一副儀仗，真以為老子是嚇大的？！”
厲秋風默然不語，望著許鷹揚帶領眾人離開。這些人雖然足有四五百人，只不過身穿錦衣衛服色的不過三四十人，其餘大半都是身著捕快衣冠，不過個個剽悍，想來絕非是從修武縣調來湊數的，十有八九是從洛陽府和河南巡撫衙門緊急調來雲臺山辦案的高手。
待許鷹揚等人走遠之後，四周復又歸於寂靜。司徒橋對厲秋風道：“厲兄弟，咱們還去不去無極觀？”
厲秋風抬頭向石洞的方向看了一眼，搖了搖頭，口中說道：“既然陽震中也到過這裡，許鷹揚便沒有必要欺騙於我。無極觀定然已經燒成了白地，即便留下什麼蛛絲馬跡，只怕也被錦衣衛清除乾淨。以前我只以為許鷹揚武功了得，此時看來，他心計深沉，只怕還在雲飛揚之上。”
司徒橋撇了撇嘴，口中說道：“這個王八蛋排場確是不小，不過依我看來，也不是厲兄弟的對手，否則他帶了這麼多人，早就下手除掉咱們了。若是咱們不去無極觀，就趕緊下山罷。在谷口村折騰了這些日子，全身上下都是灰塵，若是再不找一家客棧洗個熱水澡，只怕咱們自己都要被自己臭死了！”
兩人轉身下山，直走了一個多時辰，才回到拴馬的山谷之中。此時已近午夜，只聽得山風兀自在四周呼嘯不停。依司徒橋的意思，寧肯連連夜趕路，也要找一處客棧歇腳。厲秋風卻說許鷹揚等人離開雲臺山，此時定然走出不遠。若是匆忙趕路，說不定又會與這些人撞到一處。雖然雙方此時並不是仇敵，不過與許鷹揚多有糾葛，總是頗為不便，倒不如在這山谷中點起火堆取暖，暫時歇息一晚，待明日一早上路卻也不遲。
司徒橋雖然嘴上說不怕許鷹揚，不過對於錦衣衛他卻是極為忌憚。聽厲秋風如此一說，他只得答應下來。兩人在左近撿拾了一些枯枝樹葉，找了一個背風處點起火堆，便即倚著山壁沉沉睡去。
第二日一大早兩人便即醒來。收拾停當之後，這才解開坐騎，牽著馬匹到了大路上。此時陽光自東方射了下來，照得四周雪野一片銀光。回想在谷口村那一場惡夢，此時卻已恍如隔世。兩人辯明方向，便即快馬加鞭，直向洛陽而行。
將近午時，兩人總算走入一座名叫柳莊的大鎮。司徒橋找了鎮上最大的一處客棧，一進門便吩咐小二準備木桶熱水。隨後他又到旁邊一處成衣鋪子買了兩套衣衫，連內衣都選了新的，這才興沖沖地走回客棧。厲秋風和司徒橋泡了個熱水澡，只覺得通體舒泰。隨後內外都換上新衣，更加心曠神怡。小二送來酒菜，兩人腹中早已飢餓難耐，將酒菜風捲殘雲般吃了一個乾乾淨淨。
兩人結了賬後，便即牽著坐騎向南而行。司徒橋看著街上穿行的百姓，邊走邊道：“做什麼名臣大將，武林大豪，倒不如做一個平民百姓，倒少了許多煩惱。”
厲秋風道：“司徒先生只見到這些百姓安居樂業的樣子，卻不知道官府催稅和徵發徭役之時，這些百姓有多窘迫。厲某聽在江南辦差的錦衣衛說，長江以南租稅日重，百姓種地交不起租子，只得把地賣給有功名的豪紳，從地主變成了長工。江南土地兼併極為嚴重，豪紳和官員貪得無厭，只怕民變就在眼前。加上倭寇侵擾東南沿海，百姓被壓得喘不