秦老五心下又氣又急，暗想自己手下這幾名船伕要麼是親戚子弟，要麼是昔日軍中好友的後代，對自己向來惟命是從。沒想到今日受了一萬兩銀子的蠱惑，竟然背棄了自己，可見銀子這東西確實是殺人不見血，比世間任何神兵利器都要厲害得多。只不過這一萬兩銀子自己也是志在必得，怎麼能讓這兩個後生小輩獨吞？
念及此處，秦老五大聲說道：“你們兩個小畜牲，目無尊長，唯利是圖，不講江湖道義，還有什麼臉面站在老子面前胡說八道？打撈屍體和人頭之事，原本就應該由老子主持，關你們兩個小畜牲鳥事？！”
秦老五話音方落，忽聽胡掌櫃笑道：“老秦，你這話說得可就不對了。方才胡某問過數次，有誰願意下水打撈屍體和人頭，你老兄視錢財如糞土，壓根不將這一萬兩銀子的酬勞放在眼中，胡某對你老兄這份志氣，可是佩服得很啊。”
胡掌櫃說到這裡，眯縫著眼睛看著秦老五，目光中盡是嘲弄之意。秦老五已經被兩名背叛他的船伕氣得一佛出世，此刻又被胡掌櫃戲弄，自然是氣得二佛昇天。只見他圓睜雙目，嘴角抽搐，胸口不住起伏，雙手攥緊了拳頭，想要說話，卻又說不出來。
胡掌櫃見秦老五氣成如此模樣，心下得意，微微一笑，接著說道：“既然你老兄如此清高，如胡某這等市井之徒也不敢勞動你的大駕。這兩位小哥挺身而出，要為大夥出力，古道熱腸，令人佩服。這一萬兩銀子，自然是由他們兩位平分了。”
胡掌櫃話音方落，那兩名船伕大喜若狂，向著胡掌櫃連連道謝。秦老五見兩人對胡掌櫃如此卑躬屈膝，心下越發憤怒，恨不能衝上前去拳打腳踢，將這兩名船伕活活打死。
胡掌櫃見兩名船伕在自己面前極盡恭維奉承之能事，微微一笑，看著剩下的三名船伕，口中說道：“這兩位小哥已經挺身而出，為大夥出力，不知道還有沒有人想站出來，和他們兩位一起去打撈人頭和屍體？”
秦老五見胡掌櫃如此模樣，心下一凜，暗想老胡這個王八蛋原來不只想折辱老子，還要趁此機會，將這幾名船伕全都拉攏到他的手下。如此一來，老子成了光桿一個，他倒多了幾名得力幫手。到了那時，他利用這幾個叛徒，便能控制老子的大船，成了大船的主人。這個王八蛋，算盤打得好生精明。
秦老五越想越是惱怒，不過此時此刻，他已落了下風，想要與胡掌櫃翻臉，只怕事情越發不好收拾。是以他強壓住胸中怒氣，轉頭看了一眼三名船伕，心中苦思應對之策。
胡掌櫃說完之後，一名船伕上前一步，對胡掌櫃說道：“人各有志，不能強求。劉大哥和周老三願意幫著胡掌櫃，咱們也不好勉強。不過咱們哥仨這些年來多承五爺關照，可以說沒有五爺，便沒有咱們五人。去年周老三的老孃染了重病，若不是五爺掏了銀子，又找了寧波城有名的張太醫醫治，他老孃早就見了閻王爺了。試問咱們五人，有哪一個沒有得過五爺的好處？跟著五爺跑船，或許十年二十年，也賺不上一萬兩銀子。可是大夥每日裡都能睡一個安穩覺，不會讓人戳脊梁骨，罵咱們沒良心！”
這名船伕說完之後，秦老五心下感激，眼眶通紅，眼淚幾乎都要流下來了。劉、周兩名船伕心下慚愧，不由低下了頭。厲秋風、慕容丹硯、戚九等人見這名船伕不過二十幾歲年紀，相貌平常，臉上頗有風霜之色，一望便知是一個長年跑船的漢子。如此粗鄙之人，竟然能說出這樣一番慷慨激昂之語，著實讓人驚歎不已。
其餘兩名船伕原本心下有些猶豫，只不過聽了這人說話之後，暗想秦老五每年雖然只給自己幾十兩銀子，不過從來沒有虧待過自己，每次遇到什麼難事，秦老五都會盡力相助。此次隨秦老五出海，眼下身上也有了幾千兩銀子的銀票，今後就算不再跑船，也能找些營生過活。雖然胡掌櫃開出