三人思忖之際，只聽許鷹揚接著說道：“本官奉命到遼陽府辦差，閒來無事，到東遼縣來走走，沒想到遇上這樣一件倒黴事。雖說本官並非此地的該管上官，不過畢竟拿著朝廷俸祿，不得不坐鎮知縣衙門守衛城池。只是城南沒有城牆，若是扶桑人攻了過來，只靠著一條寬五六丈的河流，壓根擋不住敵軍。不知道蔣師爺有何妙計，能夠幫助咱們守住城池？”
慕容丹硯、戚九和王小魚心下驚疑不定，直愣愣地看著蔣師爺，不曉得許鷹揚如此戲弄蔣師爺，到底有何用意。只見蔣師爺沉吟了片刻，口中說道：“大人如此屈尊，小人心下驚恐難安。如此軍國大事，小人原本並無置喙之餘地。不過既然大人問起，小人不敢不答。城南那條河流原本寬二三十丈，水流湍急，落葉沉底，人不可洄游而過，船隻也無法在河中航行。正因為如此，當年築城之時，主持築城的官員以為城南的河流乃是天險，即便不建造城牆，來襲的敵軍也無法過河。如此一來，東遼縣城東、北、西三面都築起了城牆，只有城南一片開闊，全仗著河流阻擋敵人。
“小人曾聽城中老人說過，大約在六七十年前，河流的源頭出水減少，河流慢慢收窄，最後只剩下五六丈寬的水面。水流也不再像以前那般湍急，許多涉水也可過河。如此一來，若是敵人從城南來襲，不需費太多力氣，便能攻入城中。”
蔣師爺說到這裡，略停了停，看了許鷹揚一眼，見他正全神貫注聽自己說話，這才接著說道：“好在東遼縣城南北長，東西窄，若要將城南的城牆建造起來，幾天之內便可以完成。方才大人和小人說過，海上的船隊是扶桑人的前鋒，老天爺保佑他們還沒有大舉攻城，咱們不妨藉此機會，徵發城裡城外的百姓築城。哪怕只將城牆築起丈許高，也勝過一馬平川，任由敵人攻過河來。”
許鷹揚聽蔣師爺說完之後，皺了皺眉頭，思忖了片刻，口中說道：“築造城牆，可不是一件容易的事情。就算人手足夠，造城的磚石又到哪裡去找？”
蔣師爺道：“啟稟大人，眼下已是萬分火急之時，不妨將城中一些民宅推倒，用這些民宅的磚石來築城。待到咱們將倭寇趕走之後，再由衙門出面，或者賠償給百姓一些銀錢，讓他們重新蓋房，或者由衙門花錢僱用木匠建好屋宅，讓百姓居住。”
蔣師爺說完之後，許鷹揚未置可否，在大堂之中踱了幾步，轉頭對厲秋風道：“厲大人，你看蔣師爺的主意如何？”
厲秋風拱手說道：“厲某以為蔣師爺此計可行。城南寬約二百丈，若是全城百姓不分男女老少一起動手，要築起丈許高的城牆來並非難事。只是此事須得抓緊辦才是，否則耽擱了工夫，倭寇攻了上來，再想築城可就來不及了。”
厲秋風說到這裡，略停了停，接著說道：“此外還要有一位能夠主持築城之人。依厲某看來，蔣師爺深受東遼縣百姓的擁戴，由他出面主持築城，必定能夠將此事辦得妥妥當當。”
蔣師爺聽厲秋風推薦自己，急忙躬身說道：“大人如此看重小人，小人感激不盡。只是此事太過重大，小人只是知縣衙門的一員小吏，恐怕擔不起如此重責。”
許鷹揚微微一笑，口中說道：“蔣師爺不必過謙。厲大人說得不錯，此事須得蔣師爺出面，才能辦得妥當。咱們就這樣定了，勞煩蔣師爺即刻帶人徵發全城百姓，在城南筑造城牆。本官已讓人清點過縣衙倉庫，還有存銀兩萬四千餘兩，此外李知縣的家財也有五萬一千餘兩。本官決定將這些銀子全都拿出來，留作百姓築城的工錢。蔣師爺，你這就去點好銀子，著手築城罷。”
蔣師爺見許鷹揚心意已決，不敢再推辭，只得拱手答應了一聲，便即匆匆離開了大堂。許鷹揚眼看著蔣師爺走了出去，嘴角邊露出了一絲陰毒的笑容。
王小魚聽許鷹揚和蔣師爺說話