厲秋風思忖之際，只聽許鷹揚接著說道：“張大人在大同轉為武官之後，每當有韃子兵襲擾，他必定請命出戰，率領官兵截殺韃子，救百姓於水火之中。先前張大人逼迫大同守將出城迎敵，得罪了許多將佐。是以每當張大人要引兵出戰，這些奸賊便在背後搗鬼，不是將老弱之兵派給張大人統領，便是在張大人出戰之後，眼看著他陷入韃子兵的重圍而不肯出兵救援。盼著他被韃子在戰陣之上斬殺。即便韃子殺不了他，若是戰敗回城，主將便可以藉機以軍法將他斬首。
“若是換了別人，被上官和同僚如此坑害，只怕早已戰死沙場了。可是張大人天生便是一員猛將，雖然帶的兵馬並非精銳，又無後援，但是一旦與韃子兵接戰，他便身先士卒，大呼酣戰。手下那些老弱之兵見主將如此不顧生死，便也跟著他奮勇殺敵。如此一來，老弱之兵反倒成了精兵，每戰必勝，不過數年，張大人便從遊擊將軍升為參將，最後做了大同府的副總兵，掛兵部侍郎銜。以文官出身轉為武將，升遷又如此之快者，在我朝之中並不多見。
“先帝一向尊崇永樂皇帝，一心想要像永樂皇帝那樣率領大軍北征，犁庭掃穴，將韃子全數消滅，為子孫築牢萬世之基業。張大人在大同屢戰屢勝，逼得韃子兵不敢正視大同府，甚得先帝之歡心。何況劉閣老是張大人的老師，在朝中對他多有關照。是以張大人雖然在大同飽受上官和同僚的傾軋，卻如同中流砥柱一般屹立不倒，最後終於得以扶正，做了大同府的總兵官。
“後來先帝籌劃北征，朝廷內閣、六部和九邊重鎮的文臣武將，都以為張大人必定會得到先帝重用。誰料寧王在江西造反，兵鋒直指南京。先帝以為北征韃子之前，正好可以先帶兵與寧王交戰，一試身手。是以他不顧朝廷大臣反對，親自率領京城三大營並京城左近三十二屯官兵南下，要與寧王一較高下。其時張大人曾向先帝毛遂自薦，想要做南征大軍的先鋒官。先帝原本就有大用張大人之意，接到他的奏摺之後，正要下旨封官，孰料王守仁大人用兵如神，沒等先帝御駕親征，便即擊敗了叛軍，擒住了寧王一夥。先帝接到王守仁大人的奏摺，心下老大沒趣，只得要張大人駐守大同，自己率軍南下，要在南京接受王守仁大人獻俘。”
許鷹揚說到這裡，略停了停，接著說道：“先帝在南京校軍場演兵，先將寧王父子解了綁縛，要他們頂盔貫甲，各持兵器，與先帝交鋒。那時許某在雲飛揚大人手下效力，正逢其會。數萬大軍聚在校軍場，旌旗招展，刀槍如林。寧王父子雖然胯下有了坐騎，手中緊握兵器，可是早已嚇破了膽，哪裡敢與皇帝真刀真槍地打一架？先帝沒費絲毫力氣，便用長槍將寧王父子挑落馬下，綁得如同粽子一般，獻俘於太祖皇帝陵前。”
許鷹揚說到這裡，抬頭向大堂之外望去，嘴角浮現出一絲笑容，似乎又想起了十餘年前的往事。只聽他接著說道：“先帝擒住了寧王父子，平定了叛亂，當真是志得意滿，頗有幾分暮年宣宗皇帝擒拿漢王的風采。雖然幾位內閣大臣勸他儘早趕回京城，可是先帝不許，只在南京城內到處遊玩。後來他在泛舟之時，不小心墜入水塘，從此患病，不得不回到京城醫治。可惜先帝落水之時，涼水嗆壞了肺臟，雖然御醫全力救治，先帝還是因此駕崩。
“張大人在朝廷之中最大的倚仗便是先帝。聽說先帝駕崩，張大人痛哭流涕，如喪考妣。他知道自己在大同府為官多年，雖然甚得士卒愛戴，可是上官和同僚早已被他得罪得乾乾淨淨。六部尚書、侍郎、各司主事堂官沒能從他手中得到好處，對他也極是厭惡。若不是他軍功赫赫，又受到先帝寵信，只怕早就被革職拿問了。如今先帝駕崩，朝廷內外的死對頭必定趁機報復，稍有不慎，便有抄家滅族之危。
“張大人雖然立了許多軍功，不過他畢竟是文官出身，不似其他武將那般粗