戚九見厲秋風從洞中鑽了出來，正想開口說話，厲秋風搶著說道：“戚兄弟，柳生老賊想來就在石階之上。他雖然恨透了咱們，非要將咱們除之而後快不可。不過眼下他大敵當前，除非他瘋了，否則不會與咱們火拼。是以咱們爬向水潭之時，厲某走在最前面，若是遇到柳生老賊，由厲某與他交涉。至於王姑娘的安危，就由戚兄弟和慕容姑娘關照了。”
戚九知道厲秋風的武功遠在自己之上，由他出面與柳生宗巖交涉，自然再合適不過。雖說戚九也斷定柳生宗巖在除掉柳生旦馬守和森田忍之前不會與眾人為難，不過這個老賊奸詐兇殘，不可以常理度之。一旦他狂性大發，鐵了心要與眾人為難，憑著他的武功，只怕眾人都會被他打入深淵。戚九心下盤算，若是自己走在最前面，柳生宗巖若是想出手害人，大不了自己拼著被他打死，衝上前去死死抱住柳生宗巖的身子，與他一起墜入深淵，同歸於盡。如此一來，厲秋風便可以放心大膽地帶著慕容丹硯和王小魚逃回水潭，不至於再有後顧之憂。
念及此處，戚九正要說話，厲秋風沉聲說道：“事情緊急，厲某就不與各位仔細商議了。咱們這就沿著石階向上攀爬，若是遇到了柳生老賊，各位不可擅動，由厲某處置好了。”
慕容丹硯和王小魚何等聰明，聽厲秋風如此一說，心下雪亮，知道厲秋風主張自己走在最前面，若是遇到柳生宗巖，他會想法子說服柳生宗巖聯手對付守在水潭中央石臺上的柳生旦馬守和森田忍。若是柳生宗巖不聽勸說，要對付眾人，厲秋風只好與柳生宗巖拼死一戰。只是柳生宗巖武功絕頂，厲秋風不是他的對手，最後為了讓眾人逃生，他勢必要與柳生宗巖同歸於盡。念及此處，慕容丹硯和王小魚幾乎同時大聲說道：“不行！”
厲秋風聽慕容丹硯和王小魚喝止自己，心下一怔，正想說話之時，忽聽頭頂傳來一聲冷笑，緊接著只聽柳生宗巖一字一句地說道：“厲秋風，你不必想著要與老夫同歸於盡。咱們不妨做一個買賣，你助老夫殺掉柳生旦馬守一夥叛徒，老夫放你們一條生路。若是你沒有異議，儘可以帶著你的朋友爬上來罷。”
眾人沒有想到柳生宗巖並沒有走遠，就隱藏在頭頂的石階之上，心下大驚。只是聽柳生宗巖說完之後，心下又都鬆了一口氣。厲秋風思忖了片刻，口中說道：“就依柳生先生的主意，這個買賣咱們做定了。”
厲秋風話音方落，只聽柳生宗巖嘿嘿笑道：“你如此爽快，老夫也不與你多費口舌。先前咱們曾經商議過如何對付那些叛徒，就照著咱們議定的法子辦罷。不過老夫要先提醒你們，在這裡說話，那些叛徒聽不到。不過離得洞口近了，咱們便不可再發出絲毫聲音。若是被那些叛徒察覺，只須胡亂丟下一些石頭，便能要了咱們的性命。”
厲秋風聽柳生宗巖說完之後，點了點頭，口中說道：“柳生先生放心便是，咱們自會小心在意。”
王小魚聽柳生宗巖說要與眾人聯手對付柳生旦馬守和森田忍，雖然知道眼下只能如此，心下兀自不服氣，待到厲秋風說完之後，王小魚冷笑了一聲，口中說道：“柳生先生，柳生旦馬守將海水引入無底深淵，便是要害了柳生先生的性命。水勢如此巨大，這個奸賊必定以為柳生老……柳生先生遭遇不幸，說不定早已帶了手下離開水潭。即便咱們說說笑笑爬上了石臺，也不會驚動那些奸賊。”
王小魚話音方落，只聽柳生宗巖嘿嘿一笑，口中說道：“小丫頭，你自以為機智聰明，其實是不知天高地厚。你以為那些叛徒將海水引入水潭，是想要老夫的性命麼？哼哼，柳生旦馬守這個叛徒想要殺掉老夫，只須派出幾十人守在石臺之上便可，熬上十天半個月，餓也將老夫餓死了，何必耗費力氣，將水壩挖開，引入海水灌入水潭？”
柳生宗巖說到這裡，略停了停，這才接著