慕容丹硯說話之際，安撫使已然能夠撐起身子，勉強坐穩在椅子上。只聽他咳嗽了兩聲，看了慕容丹硯一眼，苦笑著說道：“慕容姑娘目光如炬，一眼便能看出我受過重傷，想來家學淵源，甚不尋常。實不相瞞，當日我受奸臣的陷害，丟了官職不說，還因獲罪要被流放嶺南，與充軍發配也沒什麼兩樣。所幸朝中還有忠義之士，冒死為我上書求情。皇上仁慈，免了我流放之罪，只是下旨將我趕出京城，永不敘用。我知道那些奸臣心有不甘，必定要置我於死地，絕對不會放虎歸山。是以接到赦命之後，我便和內子帶了玉兒，從西門悄悄出了京城，走出三十里之後再折向南行，想要人不知鬼不覺地逃回老家。
“逃出京城之前，我已選了幾位靠得住的家人，要他們僱兩乘小轎，天亮之後抬著出府，從南門出京城。其時我府宅外面有許多奸臣派來的眼線，看到兩乘小轎抬了出去，自然以為我和內子身在轎中。如此一來，這些惡賊必定緊跟著兩乘轎子，便不會顧及我和內子已從西門悄悄出城。待到他們截住兩乘轎子，看到轎中無人，自然也不會難為幾名家人，而我和內子早已走得遠了。只要能平安到了老家，受到族人庇護，奸臣雖然勢力極大，卻也是鞭長莫及，或許我和內子、玉兒能保得性命。”
安撫使說到這裡，略停了停，嘆了一口氣，接著說道：“只是我千算萬算，卻沒有想到這些惡賊喪心病狂，遠比我想得更加兇殘。我原本以為他們截住兩乘小轎，看到轎中無人，無非將那幾名家人罵上幾句，最多打幾記耳光，不至於害了他們的性命。想不到這些惡賊發現轎中無人，二話不說便砍死了四名家人，又將一名家人手腳全都砍斷。剩下兩名家人嚇得魂飛魄散，只能跪倒求饒。那些惡賊不分青紅皂白殺人，便是要將這兩人嚇住，逼他們說出我和內子的下落。見到兩名家人求饒，他們知道兩人已經嚇得緊了，便逼著兩人說實話。其時那兩人已然被同伴慘死嚇破了膽，只得說出了我和內子的下落。那些惡賊聽了之後，二話不說，揮刀便將兩人砍死……”
安撫使話音未落，慕容丹硯忍不住叫出聲來，顫聲說道：“兩人已然說出了大人和夫人的下落，那些惡賊為何還要殺了他們？”
安撫使沉聲說道：“姑娘天真爛漫，不曉得人心險惡。朝廷中的奸臣一心想要取了我的性命，不過皇上已然恕了我的罪，打發我致仕返鄉。奸臣們雖然有心殺我，可是事情一旦敗露，便是欺君之罪，也絕對不會有什麼好下場。是以他們派出這些惡賊來截殺我和內子，必定要將事情做得天衣無縫，絕對不能留下絲毫破綻。那些家人說實話是死，不說實話也是死。這叫斬草除根，不留後患。”
慕容丹硯聽安撫使說到這裡，心下暗想，怪不得厲大哥說官場傾軋，比江湖更加兇險。那幾名家人不過是安撫使大人的僕人罷了，可是奸臣兀自不肯放過。雖說江湖之中因為快意恩仇而殺人放火併不少見，不過江湖人物殺人尋仇，大多隻是找正主兒下手，極少禍及奴僕。這些奸臣如此兇殘，只怕比柳生宗巖這個老賊更加狠毒。
慕容丹硯思忖之際，只聽安撫使接著說道：“那些惡賊都是江湖敗類，收人錢財，替人消災。不過他們武功雖高，又兇狠狡詐，但是要與朝廷中那些奸臣相比，卻要差得遠了。這些惡賊只不過是一枚枚棋子，任憑奸臣擺佈罷了。他們逼問出我和內子的下落，殺掉家人之後，便即一路向南追來，最後在黃河岸邊截住了我和內子。一場血戰之下，我連殺十七名惡賊，又打倒了兩人，從這兩人口中逼問出了他們追來的經過。
“原來奸臣要殺我全家，自己當然不肯露面，只是派出心腹找來了這夥江湖敗類，給了他們一千五百兩銀子，要他們將我全家殺死，帶著人頭回轉京城覆命。這夥惡賊壓根不曉得我的身份，更不知道花錢請他們殺人的是朝廷大佬。我分頭逼問