灰衣老者一邊說話，一邊指了指厲秋風和慕容丹硯身後那架屏風，接著說道：“士紳大戶人家，雖然在屋內立有屏風，不過不會在大門口擺放屏風，但是當鋪開門做買賣，卻會在大門之內立起屏風。這是因為當鋪靠著前來典當物件的客人發財，而典當物件之人，要麼是破落戶子弟，要麼是一些吃喝嫖賭失了家產之人。這些人到當鋪來當東西換錢，乃是一件十分羞恥的事情，若是被鄰人或是親朋好友看到，不免十分尷尬。是以當鋪在門口立了一架大屏風，便是不許從當鋪門前經過的路人看到誰在當鋪內典當東西，保全客人的臉面。”
灰衣老者說到這裡，一邊繞過屏風向屋內走去，一邊轉頭對姓岳的大漢說道：“你隨老夫進去瞧瞧！”
灰衣老者說話之時，聲音並不嚴厲，可是言語之中卻有著極大的威勢。姓岳的大漢雖然不想聽他的號令，卻又不敢違拗，只得跟在灰衣老者身後向屋內走去。慕容丹硯見此情形，心中暗想，灰衣老者行事詭秘，原本是來找我和厲大哥的麻煩。可是他進屋之後，卻與姓岳的傢伙說個不停，不曉得他在打什麼主意。
灰衣老者繞過屏風右首，姓岳的大漢緊跟在他身後，身子微微有一些顫抖。一老一小兩名怪客卻並未跟上，而是直愣愣地盯著厲秋風和慕容丹硯。慕容丹硯心中對這兩名怪客極為忌憚，此時看到兩人目光陰毒，心中越發忐忑不安，右手緊握劍柄，左手悄悄捏了一個劍訣，暗想這兩個傢伙若是出手偷襲，必定極為難纏，須得先下手為強。只要兩人稍有異動，不等他們攻了上來，我便要拔劍搶攻。
慕容丹硯思忖之際，只聽厲秋風笑著說道：“慕容姑娘，咱們閒來無事，不妨也跟著這位老先生去瞧瞧熱鬧罷。”
慕容丹硯心中一怔，暗想若是咱們此時繞過屏風，背心要害盡數暴露於兩名怪客的面前，他們若是要趁機偷襲，只怕不易應付。念及此處，她正想說話，卻見厲秋風向她使了一眼色，慕容丹硯會意，只得將到了嘴邊的話又咽了回去。只見厲秋風向她點了點頭，示意她先繞過屏風走入屋內。慕容丹硯心想厲大哥不肯先行，自然是擔心兩名怪客會趁我繞過屏風之時出手偷襲，他走在我身後，能夠替為遮擋。他既然想到了這個關節，為何還要跟著灰衣老者走入屋內？
慕容丹硯心中雖然驚疑不定，但是她對厲秋風卻是極為信任，見他眼中露出鼓勵的目光，便即點了點頭，拔腿向屏風右首走去。厲秋風緊跟在慕容丹硯身後，和她一起繞過屏風，走進屋內。
繞過屏風之後，慕容丹硯定睛向前望去，只見屋子並不大，寬不過丈許，深約七八尺。眾人面前立著一道極高的木壁，木壁上離著地面約摸八九尺處開啟了一個四四方方的口子。慕容丹硯見此情形，心中暗想，我在杭州城中曾經見過當鋪，只是未曾進入屋內觀看。和泰當將櫃檯建得如此之高，想來是擔心有人搶劫財物罷。
慕容丹硯思忖之際，只聽灰衣老者口中說道：“尋常店鋪的櫃檯須得比客人矮，只有當鋪的櫃檯要比客人高。這是因為到當鋪典當物件的客人大都遇到了難事，心中焦距，極易發怒，稍有不順心之事，便會大發雷霆，與當鋪的朝奉和夥計起了衝突。當鋪將櫃檯打造得如此之高，客人即便發怒，也無法跳上櫃臺毆打朝奉和夥計。此外當鋪櫃檯如此高大，朝奉和夥計站在櫃檯之內，居高臨下看著前來典當財物的客人，會讓客人心生畏懼，與朝奉討價還價之時便多有顧忌，不敢胡亂要價。第三個原因，便是因為經營當鋪之人，必定是一方富豪，為了從客人收中接收典物，須得在當鋪之中備有許多銀錢。如此一來，必定有強人暗中打當鋪的主意。一旦有強人前來打劫，憑藉著高高的櫃檯，朝奉和夥計還能抵擋一陣，等待官府前來捉拿強人。”
灰衣老者繞過屏風走入屋內之時，有一名二十多歲的夥計站