沙夫人說到這裡，輕輕嘆了一口氣，道：“我和一鳴從九江離開之後，四伯伯帶人四處搜尋無果，又失去了大哥這樣一個臥底眼線，無法再找到我的行蹤，便帶著方家的人一路向北趕往京城，想與大伯伯匯合。只是他們從九江出發之時比我和一鳴晚了幾日，是以當天才趕到京城馬家。一鳴見到四伯伯等人，急忙讓到路邊。他與四伯伯雖然在大江之上交過手，只不過當時距離尚遠，又是在激鬥之中，四伯伯並未看清楚他的面容。加之一鳴此時已換了衣衫，混在一群路人之中，四伯伯騎在馬上並未留意路邊的行人，是以竟然沒有發現一鳴。
“一鳴見四伯伯帶著方家眾人大搖大擺進了馬家，心下暗想：‘原本以為方姑娘的姐姐嫁給了馬家，馬家定然會站在方姑娘一邊。只是仔細想想方姑娘所說之事，方家老太爺與馬家關係非淺。兩家聯姻，完全是圖謀互保，絕不會為了一個女子，便棄兩家盟約而不顧。看方家老四如此堂而皇之的進入馬家，想來馬家也站在方老太爺一邊。我若是登門拜訪方姑娘的姐姐，只怕不只幫不上方姑娘，反倒讓方姑娘的姐姐也陷入險地。’念及此處，一鳴不敢再在馬家門前停留，便即快步離開。
“直到轉過街角之後，他才尋了一個無人的所在，停下來細細考慮。若是想找到我的姐姐，定然不能公然拜訪，只有偷偷進入馬家，找到我姐姐之後，才能打探到詳細的訊息。他心意已定，便即繞了一個圈子，到了馬家宅子後面的一處衚衕中。這衚衕中的行人卻也不少，他若公然施展輕功進入院子，定然會被人發現。而且此處是錦衣衛官員聚居之處，只怕高手不少。若是露了行跡，倒是打草驚蛇了。何況京城守衛嚴密，街上不時有巡防的軍兵盤查，一鳴離開客棧之時，並未攜帶長劍，赤手空拳進入馬家，若是事情有變，卻是不易應付。他思慮再三，最後還是離開了馬家，先回到客棧，打算晚上再偷入馬家。
待得天黑之後，他吃了晚飯，收拾停當，將長劍裹在布中，偽裝成一個包袱，這才出了客棧，悄悄趕到馬家後院。其時衚衕中一個人影都沒有，他毫不費力便躍入馬家的院子。馬家的宅子倒並不太大，前後只有兩進。一鳴暗想我姐姐是馬家的少奶奶，自然住在後宅。是以他繞過一處小花園，便到了後面的一棟樓前。
“馬家後院中並無半點燈火，黑沉沉的甚是古怪。一鳴心中暗想：‘這馬家也算是富戶，難道如此吝嗇，連燈都不捨得點麼？’正思忖間，忽聽得腳步聲響，他心中一凜，急忙退到一處假山石後。過了片刻，卻見有一名僕人提著燈籠走到那棟樓前，輕輕敲了敲門。接著一樓亮起了燈光，有人不耐煩地說道：‘是誰？’那僕人低聲說道：‘啟稟少爺，大老爺吩咐您到前院大廳議事！’
“卻聽屋內那人不耐煩地說道：‘議事議事，議個屁事！什麼事不是那幾個老傢伙說得算，又找我去做什麼？！’那僕人嚇了一跳，仍然低聲說道：‘大老爺說是機密大事，還請少爺一定過去。’
“這時只聽屋內有一個女人說道：‘公子，大老爺找您肯定是有重要的事情商議，您去聽聽，總沒有壞處。’先前那人哼了一聲道：‘他只會罵我沒出息，還會有什麼重要的事情和我商議？今天又有一夥子方家的人到了，真是麻煩。’
“只聽那女子說道：‘方家的人再不好，總歸也是你丈人家的人，原也該去見見的。’那男子不耐煩地說道：‘什麼丈人不丈人的，只不過是我們馬家養的一條狗罷了。只是這條狗的脾氣太好了，前前後後已經在咱們馬家死了四個女子，還巴巴地往咱們馬家送人，這份縮頭烏龜厚臉皮的功夫，真可以說得上震古爍今了。’”
沙夫人說到這裡，長嘆了一口氣道：“當日我聽一鳴說到此處，已是悲傷欲絕。我知道姐姐嫁入馬家之前，方家已先後有三位女子在馬家亡故，我姐姐便是給馬