厲秋風以內力試探王員外，想知道他是否是一位深藏不露的武林高手。只是王員外渾然不覺，還以為自己雙手一時不穩，這才失手將杯子墜落。厲秋風心下暗想，我的內力在兩個杯子之間轉了一圈，若是王員外修習過武功，就算他無意反擊，體內蘊含的內力也會自然而然的與我的真氣相抗。看樣子王員外確實沒有練過武藝，並非有意做作。
王員外卻不知道自己方才已在鬼門關外走了一遭，只見他將杯子重新捧在手中，對厲秋風笑道“方才不算，王某重敬朱公子。”
厲秋風躬身說道“王員外言重了。在下是後進晚輩，怎敢讓前輩敬酒？”
兩人推讓之際，王小魚在一邊笑道“爹爹你好偏心！為何只敬朱公子，不敬慕容姐姐？”
王員外道“先敬朱公子，再敬慕容姑娘卻也不遲。”
他說完之後，雙手捧著杯子放在唇邊，將杯中酒一飲而盡。厲秋風為示尊重，先是捧著酒杯向王員外躬身施禮，這才將酒喝了。兩人相視一笑，隨後坐下吃菜。厲秋風見石桌上菜餚雖多，卻大多是竹筍豆乾、白菜蓮藕等素菜，葷菜只有一盤切牛肉和一盤燒汁澆青魚。他心下暗想，王員外雖然家財萬貫，卻如此節儉，確是一位持家有道的長者。
四人邊吃邊聊，言談甚歡，王員外更有相見恨晚之意，不斷舉杯與厲秋風共飲。到得後來，王員外已是酩酊大罪，說話之時言語不清，身子歪斜，幾次險些滑坐到地上。王小魚見父親失態，急忙將他扶了起來，對厲秋風和慕容丹硯說道“朱公子，慕容姐姐，你們吃你們的，我先扶爹爹去歇息。”
王小魚攙扶著王員外離開之後，整個後花園中只剩下厲秋風和慕容丹硯二人。四周微風吹拂，陽光灑在身上，暖洋洋的甚是舒服。兩人對望了一眼，各自微微一笑。厲秋風道“慕容姑娘，你怎麼到關外來了？”
慕容丹硯笑道“我到關外，正是為了尋找厲大哥啊！”
厲秋風一怔，口中說道“姑娘怎麼知道我會到遼東來？”
慕容丹硯道“我哥哥將我帶回慕容山莊之後，初時我彷彿是在睡夢之中。有時夢見小時候和哥哥一起在西湖岸邊追逐，有時又夢見和厲大哥在虎頭巖下的靜心寺中繞來繞去。呀，好幾次看到沒有面目的姚廣孝，他像一片黑煙一樣無處不在。我看到他變成了一條黑蛇，和那條白蛇一起，將厲大哥纏在中間……”
慕容丹硯說到這裡，聲音已自有些顫抖起來。厲秋風沒有想到她在夢中竟然也為自己擔憂，心下大為感動。只聽慕容丹硯接著說道“我想上去幫忙，可是長劍卻怎麼也拔不出劍鞘，急得我都要哭出聲來了。眼看著那條黑蛇的腦袋變成了姚廣孝的骷髏頭，張開了大嘴，要向厲大哥的咽喉咬去。這時老虎阿二突然從我身後跳了出來，凌空向黑蛇撲了過去。只不過它跳起之時，後腿向後一蹬，正踹在我的胸口。我只覺得胸口疼痛欲裂，忍不住大叫了一聲。
“我的叫聲好大，就連自己都嚇了一跳。只是這叫聲始終不斷，我心裡倒有些奇怪，暗想明明我已經閉上了嘴，為何還能聽見自己的叫聲？這時我發覺眼前漸漸變得明亮起來，姚廣孝幻化而成的黑蛇和那條巨大無比的白蛇被光亮吸了進去，倏然間消失不見。我看到厲大哥也隱沒在白光之中，心下越發著急，只想著張口大叫。可是方才還能聽到自己的叫聲，此時想要大叫卻偏偏發不出任何聲音。焦急之下，我拼命睜大了眼睛，便在此時，眼前的情景突然消失不見了。”
慕容丹硯說到這裡，略停了停，這才接著說道“這次我看到一個人的面孔，正在我眼前晃來晃去，只是我的眼睛又疼又沉，眼前模樣一片，看不清楚他是什麼模樣。我只覺得胸口劇痛，忍不住呻吟起來。這時我聽到一個女人驚喜地說道‘硯兒醒啦！硯兒醒啦！’
“我聽出這