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馮掌櫃見潘師爺跟在蕭東身後走了進來，急忙點頭哈腰地迎了上去，正想躬身施禮，潘師爺卻衝他使了一個眼色，示意他不要說話。這家客棧背後的大老闆便是潘師爺，馮掌櫃一向對潘師爺敬若神明。此時見潘師爺不許他說話，急忙將嘴閉上。待到蕭東轉身向樓上走去，潘師爺這才小聲對馮掌櫃道：“趕緊備一桌上好的酒席，今日午時我要請蕭大人吃飯。”
蕭東上樓之後，胡掌櫃、紀掌櫃等人也臊眉搭眼地離開了桌子，一個個灰溜溜地向樓上走去。壽南山卻不想賭局就此散了，連聲挽留。胡掌櫃等人哪敢停留，連一句話也不敢多說，倉倉皇皇地上樓去了。
壽南山見胡掌櫃等人走了，搖了搖頭，對眾人說道：“既然這幾個傢伙不賭了，咱們重新開局。這次老子做莊，玩牌九也好，擲骰子也行。只要各位敢下注，老子是來者不懼，上下通吃！來來，想賭的趁早，晚了可沒你的座兒啦！”
厲秋風原本站在人群后面看熱鬧，見胡掌櫃等人灰溜溜地走上樓去，心下暗自好笑。便在此時，張實衝他使了一個眼色，垂在腰間的右手食指翹了起來，向樓上指了指。厲秋風知道他的用意，便和張實一起向樓上走去。剛剛走到樓梯口處，只聽得身後桌椅拖動之聲不斷，夾雜著壽南山的笑罵之聲。想來眾人正在爭搶座位，又要重新開賭。
厲秋風和張實回到客房之後，將屋門關好。張實微微一笑，低聲說道：“老胡和老紀早有底火，今日是撕破面皮啦。若不是姓蕭的回來，他倆勢必要動手打架。沒有看成這場好戲，真是可惜。”
厲秋風道：“兩位掌櫃都是鉅富之人，為了幾錢銀子生了齷齪，太過不值了。”
張實道：“朱兄弟，這幾位掌櫃都是能將一塊碎銀子攥出水的奸商。與他們一起做買賣，便是一文錢也要落到實處。況且賭場之中無父子，兩人生了齷齪，絕非稀奇之事。”
張實話音方落，忽聽有人敲門。張實向厲秋風使了一個眼色，這才大聲說道：“誰啊？”
門外有人說道：“是我，老宋。蕭大人請張員外和朱公子過去說話。”
張實快步走到門前，伸手將門開啟，卻見宋掌櫃站在門口。張實笑道：“你老宋還跟我客氣什麼？儘管進來說話便是。”
張實一邊說話一邊要將宋掌櫃拉進屋子。宋掌櫃卻連連擺手，口中說道：“蕭大人請兩位快些過去，有要事相商。”
他說到這裡，轉頭向蕭東所住的客房瞟了一眼，見並無異狀，這才壓低了聲音對張實說道：“蕭大人好像不大高興，大夥兒還是快些過去為好，免得觸了他的黴頭，大夥兒跟著一起倒黴。”
張實點了點頭，轉頭對厲秋風道：“朱兄弟，咱們一起過去罷。”
三人一同到了蕭東所住的天字三號房，卻見胡掌櫃、紀掌櫃、羅掌櫃、白掌櫃已然到了。四人恭恭敬敬地垂手侍立，連大氣也不敢出一聲。蕭東端坐在桌前，面沉似水，見張實、厲秋風和宋掌櫃走了進來，他只是點了點頭，卻並沒有說話。張實見胡掌櫃等人站在一邊，自己也不好坐下，只得走到胡掌櫃身旁站好。
片刻之後，秦老五也走了進來。蕭東見人已到齊，這才站起身來，走到胡掌櫃和紀掌櫃面前，冷冷地說道：“老胡，老紀，咱們此行擔著多大的干係，不用蕭某多說罷？”
胡掌櫃和紀掌櫃連連點頭。紀掌櫃搶著說道：“蕭大人，我和老胡是好朋友，方才只是一時意氣用事，以後絕對不會再犯了，請蕭大人放心便是。”
胡掌櫃見紀掌櫃搶先說話，心下不屑，跟著也說了幾句不冷不熱的話以示歉意。蕭東知道此行還要倚仗兩人辦事，不能讓兩人太過丟面子，是以舒緩了口氣，對二人說道：“若是閒來無事，賭上幾把自然無礙。只是眼下