厲秋風聽張實大吐苦水，倒是頗出意料之外。卻聽張實接著說道“說句不好聽的話，自從家父做了茶葉生意之後，如同上了賊船一般。小到知縣衙門，大到京城六部，每個衙門都要去燒香磕頭。每年冰敬炭敬，少一文都不成。銀子在咱們手中只不過過了一手，最終都到了大大小小的官員手中。只是做上了買賣，進退便由不得自己。家父曾經想過收手，可是那些官員卻不答允，逼著家父繼續替他們做茶葉生意，否則便要構陷罪名，將家父下大獄問罪。家父去世之時不過五十多歲，如此早逝，一大半原因倒是被這些混帳官員嚇出病來。”
張實說到這裡，嘆了一口氣，道“家父去世之前，曾經叮囑我說，須得及早抽身，否則生意做得越大，罪過也就最大。一旦那些官兒在官場失勢，必然要禍及咱們張家，到時傾巢之下，焉有完卵？誰想家父去世之後，江南茶葉生意越發艱難。不只六部官員插手茶葉買賣，宮中二十四衙門也紛紛派人到江南做起了茶葉生意。更別提各地督撫衙門，壟斷了所轄地區的茶葉買賣。不過我的生意再差，交給那些官員的銀子不只一文錢不能少，每年反倒不斷增加。到得後來，我已是入不敷出，眼看就要完蛋了。
“這時有人找到我，告訴我與扶桑人做生意，獲利頗豐。初時我嚇了一跳，因為大明海禁甚嚴，與扶桑人交往，被官府逮到便是大罪。是以雖然有些心動，最後還是一口拒絕。只不過那人卻對我說，這些買賣其實都是大小官員在做，只不過他們不好出面，便找了商人來辦，他們躲在後面出謀劃策，提供便利。說什麼海禁不海禁的，都是為了對付那些在官場毫無根基的普通商人。大商人的背後都站著大大小小的官兒，怎麼會有人去搜查？
“我聽了之後，大感驚奇。那人帶我辦了兩次買賣，果然如他所說，官府不僅不管，反倒幫了我不少忙。我這才相信，原來朝廷的律令，壓制的只是平民百姓。這些官兒正是利用朝廷的力量，將百姓一腳踢開，自己卻大發橫財。有句話怎麼說來著？只許州官放火，不許百姓點燈！
“後來我與扶桑人的生意做得越來越大，銀子源源不斷地流入到那些官兒的口袋中，我也從中撈取了不少好處。不過我知道這只是飲鴆止渴，終有一日要毒發身亡。是以為子孫計，無一日不想著如何能夠趁早抽身退出。這次老胡等人找我做這趟買賣，我知道背後肯定有不少見不得人的事情。只不過我已經顧不上了！當今皇上以藩王入繼大統，初時根基不穩，朝廷官員拉幫結夥，黨爭不斷。皇上藉著一夥江南出身的官員之力，與先帝留下的老臣對抗。是以咱們寧波這些商人靠著朝廷中浙江、福建出身的官員庇護，日子過得不錯。可是皇上的江山已經坐穩啦，不必再倚靠江南出身的官員。他收拾了內閣幾位大佬之後，轉過頭來就要對付浙黨、閩黨。咱們原來視為靠山的幾位京官已經倒了大黴，殺頭的殺頭，流放的流放，留給我逃命的時間也不多了。是以須得狠狠賺上一筆銀子，然後抽身早退，做一個逍遙自在的富家翁，保得子孫周。”
張實說到這裡，嘿嘿笑了幾聲，接著說道“是以這個買賣，我是破釜沉舟，非做成了不可。”
厲秋風道“張員外推心置腹，在下一定竭盡力，助員外大功告成。”
張實笑道“我和朱兄弟一見如故，是以才將此事和盤托出。若是換了別人，這些事情我哪敢隨便說出來？只要這次的買賣辦成了，絕對不會虧待朱兄弟便是。”
厲秋風道“想不到江南士紳，卻也過得如此艱難。實不相瞞，在下隨家父在蜀中做蜀錦生意，也受了官府許多盤剝。不只成都知府衙門想盡辦法在咱們身上撈油水，京城六部和二十四衙門也派人到蜀中，將咱們的蜀錦低買貴賣，生意越發難做。雖說此次咱們出川南下，販賣蜀錦，是由於北方大災，蜀錦積壓。其實官府壓榨得咱們